La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, a approuvé, le 4 décembre 2002, l'octroi d'un crédit de 1,5 milliard d'EUR pour le financement partiel d'un vaste programme d'investissement mis en œuvre par la République hellénique et qui vise à assurer la réussite de l'organisation des Jeux olympiques d'Athènes de 2004, à améliorer la qualité de l'environnement urbain de la métropole athénienne et à réaliser un grand nombre d'infrastructures publiques en province, dans le but de diffuser, sur tout le territoire national, les retombées positives que l'on attend des Jeux olympiques.
M. Ch. Pachtas, secrétaire d'État à l'économie et aux finances, agissant au nom de la République hellénique, a signé ce jour, à Athènes, un premier contrat de financement de 500 millions d'EUR au titre du mécanisme approuvé. Les ressources seront utilisées pour financer, en temps utile, des travaux spécifiques mis en œuvre dans la perspective des Jeux olympiques. Le solde du crédit fera l'objet d'autres contrats de financement qui seront signés dans un proche avenir.
La présente opération fait suite à un concours accordé par la BEI à l'appui des Jeux olympiques de 2004 à Athènes. Un prêt de 100 millions d'EUR a ainsi été consenti en novembre 2001 pour la construction, à Athènes, de deux nouvelles lignes de tramway d'une longueur de 22,7 Km au total : la ligne T1 reliant le centre-ville (Zappio) à la côte, au sud d'Athènes (Neo Faliro), et la ligne T2 reliant Neo Faliro à Glyfada (banlieue sud d'Athènes). Le projet comprenait également la fourniture de 35 voitures de tramway.
La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne (UE), a été créée en 1958 en vertu du Traité de Rome. Propriété des États membres de l'UE, sa mission consiste à promouvoir la réalisation des objectifs politiques de l'UE par l'octroi de financements à long terme en faveur de projets d'investissement spécifiques. L'identification et l'instruction des projets susceptibles d'être financés sont du ressort de la Banque. À l'intérieur de l'Union, où elle réalise la majeure partie de son activité de prêt, la BEI s'emploie en priorité à contribuer à la construction d'une Europe plus homogène, notamment en favorisant l'intégration économique et la cohésion sociale.
En dehors de l'UE, la Banque intervient également pour des montants significatifs au titre des politiques de coopération technique et d'aide au développement mises sur pied par l'UE en faveur des pays tiers.
En 2002, la BEI a fourni, en Grèce, près de 1,1 milliard d'EUR de prêts, consacrés notamment aux autoroutes Egnatia, Thessaloniki Orbital et ESSI, et aux domaines du transport et de la distribution d'électricité.
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