La Banque européenne d'investissement accorde à la ville d'Helsinki un prêt de 150 millions d'EUR à l'appui de l'amélioration des installations de soins de santé et de protection sociale sur tout le territoire de la ville. Cette opération, destinée à soutenir le programme quinquennal d'investissement de la ville, est la première du genre en faveur du secteur de la santé en Finlande ; elle permet à la Banque de poursuivre la diversification de ses activités dans ce pays.
M. Ewald Nowotny, Vice-président de la BEI, a déclaré que ce prêt permettrait d'appuyer la stratégie mise en œuvre par la ville dans le but d'améliorer les services de soins à long terme. "En mettant l'accent sur les soins de santé et sur la promotion de la qualité des services aux groupes prioritaires comme les personnes âgées et les handicapés, le projet contribue également aux objectifs prioritaires de la BEI".
Les communes finlandaises doivent assumer une part de plus en plus large de la prestation des services sociaux : elles assurent aujourd'hui plus de 80 % du total des dépenses publiques en faveur de l'éducation, de la santé et des services sociaux. Le programme d'investissement facilitera la planification future et contribuera à améliorer les soins de santé primaires, ainsi qu'à moderniser les équipements sociaux.
Le projet est un premier pas important sur la voie de la réalisation de la stratégie de la ville visant à rationaliser l'ensemble des centres de santé locaux. L'objectif que la ville s'est fixé pour 2020 consiste à assurer les soins de santé primaires à partir de 20 grands centres pouvant traiter chacun une population de 20 000 à 40 000 habitants. La première étape de cette entreprise de rationalisation sera terminée en 2005. Le projet cofinancé par la Banque a pour objet de soutenir l'extension de certains centres de façon à pouvoir réaliser l'objectif final. Les conditions offertes par la BEI étant particulièrement adaptées à des investissements à long terme, le promoteur a sollicité de la Banque un prêt de 150 millions d'EUR.
The European Investment Bank, the European Union's long-term lending institution, finances capital investment furthering EU integration, in particular: regional development, trans-European networks in transport, telecoms and energy; industrial competitiveness and integration; SMEs; environmental protection; and energy security. It also operates outside the EU within the framework of the EU's co-operation external policy. Owned by the Member States, the EIB raises its funds on capital markets (AAA issuer). In 2001, the EIB lent some EUR 31 billion within the EU of which EUR 695 million was in Finland.