La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, vient d'accorder un prêt de 85 millions d'EUR à la ZTP Belgrade (70 millions d'EUR) et à la JPZ Montenegro (15 millions d'EUR), les sociétés de chemins de fer de la Serbie et du Montenegro, destiné à la réalisation de travaux prioritaires de remise en état des lignes ferroviaires principales reliant Belgrade, Podgorica et Bar. Le projet correspondant, qui constitue un modèle d'accord de coopération entre la Serbie et le Montenegro, prévoit également un volet d'assistance technique et la réalisation d'études en vue de la restructuration du secteur ferroviaire à l'échelle de la région.
Le contrat de financement a été signé aujourd'hui à Belgrade, au nom de la BEI, par M. Antonello Pugliese, Directeur du département chargé des opérations de prêt dans les pays de la Méditerranée et les Balkans, et, au nom de la RFY, par M. Miroljub Labus, vice-premier ministre de la République fédérale de Yougoslavie.
Le projet concerne un programme de remise en état de quelque 62,1 Km de tronçons ferroviaires le long du corridor paneuropéen X et de quelque 79,3 Km de voies sur la ligne Belgrade-Podgorica-Bar, y compris la rénovation du matériel de signalisation et de sécurité et des réseaux électriques et de télécommunications, ainsi que la fourniture de matériel, de pièces de rechange et de machines pour l'entretien des voies. La plupart des contrats de travaux et de fournitures financés par la BEI seront achevés pour la fin de 2003 en Serbie et pour la fin de 2004 au Montenegro.
La BEI a repris ses activités en République fédérale de Yougoslavie, notamment ses opérations de prêt en faveur de projets réalisés en Serbie et au Montenegro, en 2001. Cette année-là, le premier prêt de la BEI en RFY, d'un montant de 66 millions d'EUR, a contribué à financer des travaux urgents sur le réseau routier national dans les deux pays, ainsi que la remise en état de l'aéroport de Belgrade et la reconstruction de la digue du port de Bar.
Pour 2002, la BEI a prévu un vaste programme de prêt, d'environ 300 millions d'EUR au total, à l'appui des secteurs des transports, de l'énergie, des PME, de l'eau et du traitement des eaux usées.
La BEI finance des projets dans les Balkans au titre de son mandat actuel pour l'Europe centrale et orientale, qu'elle a reçu du Conseil des ministres de l'UE pour la période 2000-2007 ; ce mandat prévoit une enveloppe de prêts BEI de 9,28 milliards d'EUR au maximum pour les dix pays candidats à l'adhésion et cinq autres pays d'Europe du Sud-Est qui n'ont pas le statut de candidats : l'Albanie, la Bosnie-et-Herzégovine, la Croatie, la République fédérale de Yougoslavie et l'ancienne République yougoslave de Macédoine.En coopération avec la Commission européenne et les autres institutions de financement multilatérales, la BEI joue un rôle actif dans la préparation du programme d'investissement destiné à la reconstruction des pays d'Europe du Sud-Est. Le premier groupe de projets d'infrastructure comportait 85 projets pour un total de 4 milliards d'EUR, dont 35 projets à démarrage rapide, représentant un coût total de 1,1 milliard d'EUR. La BEI a joué un rôle de premier plan dans 14 projets, d'un montant total de 800 millions d'EUR.