La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, accorde un prêt de 140 millions d'euros (920 millions de francs) (1) au Port Autonome du Havre pour soutenir la réalisation de la première phase du programme d'investissement "Port 2000" visant à développer le trafic de conteneurs.
L'officialisation du contrat de financement est signée au Havre ce 23 novembre par M. Jean-Pierre Lecomte, Président du Conseil d'Administration du Port Autonome du Havre, M. Jean-Marc Lacave, Directeur Général du Port Autonome du Havre et M. Francis Mayer, Vice-Président de la BEI, en présence de M. Michel Barnier, Commissaire européen au développement régional, de M. Antoine Rufenacht, Maire du Havre, de M. Alain Le Vern, Président du Conseil régional de Haute-Normandie, de M. Charles Revet, Président du Conseil général de la Seine-Maritime, de M. Bruno Fontenaist, Préfet de la Région Haute-Normandie et de M. Alain Gille, Directeur du Transport maritime, des ports et du littoral.
Les installations financées, destinées aux porte-conteneurs de la nouvelle génération, prévoient en première phase la création de six postes à quai dont les quatre premiers seront opérationnels mi 2004 et les deux suivants début 2006, l'aménagement de nouvelles surfaces de stockage de marchandises conteneurisées, la création d'un nouveau chenal d'accès et d'une digue de protection ainsi que le développement de dessertes terrestres adaptées. Elles doubleront à moyen terme la capacité des terminaux à conteneurs du port du Havre.
Ces installations permettront au port du Havre de maintenir sa compétitivité sur un marché très concurrentiel en tant que plate-forme internationale pour les conteneurs, le segment le plus dynamique du secteur portuaire. Ces réalisations, auxquels s'ajouteront des investissements également très importants financés par des opérateurs privés, ne se résument pas aux infrastructures mais incluent le développement des services associés permettant d'offrir la meilleure qualité de service au transit ou au transbordement des marchandises.
Elles auront des effets induits positifs sur l'économie régionale, notamment du fait de l'expansion des activités de logistique et de transport, des nouveaux systèmes d'information.
"Port 2000" a fait l'objet d'une attention particulière sur le plan environnemental. Après une concertation publique et en lien avec un collège d'experts indépendants et le Ministère de l'Environnement, des mesures d'accompagnement très importantes d'un montant de 45 millions d'euros (300 millions de francs) sont consacrées à la réhabilitation biologique de l'estuaire de la Seine, au renforcement de l'intérêt écologique de la Réserve Naturelle, à la restauration des vasières. D'autres aménagements écologiques visent à atténuer les effets des nouvelles installations sur les zones protégées "Oiseaux" et "Habitat" de l'estuaire.
En outre, par l'amélioration des infrastructures de dessertes ferroviaires et fluviales du PAH, "Port 2000" aura pour effet d'accroître significativement les parts respectives du rail et de la voie d'eau dans l'acheminement du trafic du port.
Situé en zone de développement régional (Objectif 2) et inclus dans la liste des Réseaux Trans-européens des ports, « Port 2000 » bénéficie de concours publics (État, collectivités) et du Fonds européen de développement régional (FEDER), à hauteur de 38 millions d'euros (250 millions de francs) pour ce dernier. L'intervention de la BEI apparaît donc comme une ressource bancaire complémentaire à très long terme, adaptée à l'envergure de cet investissement particulièrement important pour l'économie régionale et pour la compétitivité de la place du Havre sur l'arc nord-européen. Dans une phase ultérieure, ce prêt est susceptible d'être complété par d'autres financements de la BEI à concurrence du montant total d'engagements décidé par le Conseil d'administration de la Banque en faveur de ce projet, soit 280 millions d'euros.
(1) 1 EUR = 6,55957 FRF