Une délégation de haut niveau de la Banque européenne d'investissement, conduite par M. Philippe Maystadt, président de la Banque, se trouve actuellement en Espagne pour des entretiens avec plusieurs membres du gouvernement, le gouverneur de la Banque d'Espagne, des fonctionnaires d'État et des représentants des milieux financiers.

Le ministre espagnol du développement du territoire et le président de la BEI ont conclu un accord destiné à renforcer la collaboration institutionnelle entre le ministère du développement du territoire et la Banque. Dans le cadre de son plan septennal (2000-2006) de développement des infrastructures, ledit ministère souhaite encourager la participation du secteur financier et d'autres agents économiques, dans le but d'associer le secteur privé aux phases de conception, de financement, de construction, d'exploitation et d'entretien de nouvelles infrastructures. La BEI apportera sa vaste expérience dans le domaine du financement des infrastructures, en ce qui concerne plus particulièrement la mise en place et l'articulation de modalités de financement qui facilitent la participation du secteur privé.

Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome, qui a institué la Communauté économique européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres, grâce au financement, à l'aide de prêts à long terme, d'investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union. Plus concrètement, la BEI appuie des projets viables qui encouragent le développement des régions les moins favorisées de l'Union, la construction de réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, le renforcement de la compétitivité internationale et l'intégration de l'industrie européenne, en particulier des PME, la protection et l'amélioration de l'environnement, la sécurité de l'approvisionnement énergétique de l'Union, la santé et l'éducation, et le développement d'une économie basée sur la connaissance et l'innovation.³Dans certaines limites, la BEI accorde aussi des financements à l'extérieur de l'Union européenne, dans le cadre de la mise en œuvre de la politique communautaire de coopération avec les pays tiers.Propriété des pays membres de l'UE, la Banque se procure les ressources nécessaires à ses prêts sur les marchés des capitaux, où ses émissions obligataires se voient systématiquement accorder une excellente cote de crédit (AAA).