La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), vient d'accorder un prêt de 300 millions d'EUR (49,9 milliards de pesetas) (1) à l'Instituto de Crédito Oficial (ICO) pour le financement de projets d'investissement réalisés par des PME.

Le produit du prêt s'inscrira dans le cadre de la ligne de crédit ICO-PME, utilisée par l'Institut pour financer des projets qui, bien qu'étant de petite dimension, n'en revêtent pas moins une grande importance pour le développement régional, la compétitivité de l'industrie européenne et la création d'emplois, qui sont des objectifs prioritaires de l'Union européenne.  Pour la gestion de cette ligne de crédit, l'ICO collabore avec 90 établissements financiers espagnols, au nombre desquels on trouve la plupart des banques et caisses d'épargne opérant en Espagne.

En 2000, la BEI a approuvé huit prêts globaux, en faveur d'autant d'établissements financiers espagnols, pour un total de 1 140 millions d'EUR (189 milliards de pesetas) ; ceux-ci ont permis de financer des projets de PME, ainsi que des ouvrages d'infrastructure et des aménagements environnementaux réalisés par des entités locales.

Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome, qui a institué la Communauté économique européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres, en finançant, à l'aide de prêts à long terme, des investissements concourant à la réalisation des objectifs de l'Union.

Pour le financement de projets de petite et moyenne dimension, la BEI a recours au mécanisme des prêts globaux, qu'elle a créé en 1968. Il s'agit de lignes de crédit ouvertes en faveur de banques ou d'autres intermédiaires financiers d'envergure nationale, régionale ou même locale, qui rétrocèdent à leur tour ces fonds, dûment fractionnés, à l'appui de projets d'investissement de petite et moyenne dimension répondant aux critères de sélection de la BEI.


(1) 1 EUR = 166,386 ESP ; 6,55957 FRF