La Banque européenne d'investissement, l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, vient d'accorder un prêt de 250 millions de GBP (398 millions d'EUR)(1) à la banque Barclays pour le soutien à l'investissement des petites et moyennes entreprises. Le contrat de financement a été signé aujourd'hui à Londres par M. Peter Sedgwick, vice-président de la BEI, et M. David Roberts, directeur général de Barclays chargé du secteur des entreprises.

Barclays consacrera ces fonds au soutien d'investissements de PME dans les secteurs de l'industrie, du tourisme et des services au Royaume-Uni ainsi que dans d'autres pays de l'Union européenne. Ce dispositif de financement s'inscrit dans le cadre des relations qu'entretiennent depuis longtemps Barclays et la BEI.

Selon les termes de Peter Sedgwick, "l'objectif de ce prêt global consiste à intensifier l'action de la Banque européenne d'investissement (BEI) au Royaume-Uni en faveur de l'accès des petites et moyennes entreprises aux prêts à moyen et long terme, et ce à un taux très compétitif. Les crédits seront consacrés au soutien de l'amélioration de la productivité et de la compétitivité des PME : ils contribueront ainsi à la croissance et à l'emploi au sein de l'Union européenne".

La Banque européenne d'investissement, l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, finance des investissements concourant à l'intégration de l'UE, en particulier dans les domaines suivants : développement régional, réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, compétitivité industrielle et intégration, PME, protection de l'environnement et sécurité de l'approvisionnement énergétique. Elle opère également à l'extérieur de l'UE dans le cadre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers. Propriété des États membres, la BEI se procure ses ressources sur les marchés de capitaux (où ses obligations sont cotées AAA). En 1999, la BEI a consenti pour quelque 30 milliards d'EUR de prêts, dont 2,2 milliards de GBP au Royaume-Uni.


(1) 1 EUR : 0,613400 GBP; 6,55953 FRF.