La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), vient d'accorder un prêt global de 120 millions d'EUR(1) (20 milliards de pesetas) conjointement à la Caja de Ahorros y Pensiones de Barcelona -La Caixa- et à sa filiale, le Banco Herrero, en vue de financer des projets d'investissement de petite et moyenne dimension. La Caixa prévoit d'affecter principalement le produit de ce prêt au financement d'infrastructures municipales et de projets de rénovation industrielle et environnementale sur tout le territoire de l'Espagne.
Il s'agit d'un prêt polyvalent, axé sur le financement d'investissements concourant à l'un ou l'autre des objectifs suivants de l'UE : amélioration de la productivité et de la compétitivité des PME, utilisation plus rationnelle de l'énergie et développement ou diversification des sources d'énergie, protection de l'environnement et réduction de la pollution, et réalisation d'investissements d'infrastructures de petite et moyenne dimension, ainsi que d'investissements dans les domaines de la santé, de l'éducation et du développement urbain.
Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome, qui a institué la Communauté économique européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres, grâce au financement, à l'aide de prêts à long terme, d'investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union. Les prêts globaux sont des lignes de crédit ouvertes en faveur de banques ou d'autres intermédiaires financiers opérant à une échelle nationale, régionale ou même locale, qui rétrocèdent à leur tour ces fonds, dûment fractionnés, à l'appui de projets d'investissement de petite et moyenne dimension répondant aux critères de sélection de la BEI.
(1) 1 EUR = 166.386 ESP; 6,55957 FRF.