Le but est de renforcer la position de l'Europe comme base d'opération pour des entreprises à vocation mondiale. Cette usine plus moderne permettra de réduire la pollution.
La Banque européenne d'investissement (BEI) et la firme pharmaceutique allemande Boehringer Ingelheim ont signé aujourd'hui à Luxembourg un accord de prêt destiné au financement d'une nouvelle usine de produits pharmaceutiques. Le prêt consenti par la BEI se monte à 100 millions d'EUR(1). Une partie du financement sera acheminée par l'intermédiaire d'un consortium constitué avec une banque allemande. L'ensemble du programme d'investissement de l'entreprise d'Ingelheim (Rhénanie-Palatinat), grâce auquel seront produites à partir de 2002 plus de 20 substances actives entrant dans la fabrication de médicaments, s'élèvera à environ 200 millions d'EUR.
A l'occasion de la signature du contrat à Luxembourg, M. Wolfgang Roth, Vice-président de la Banque européenne d'investissement, a souligné combien il était important de promouvoir l'industrie européenne dans le contexte de la mondialisation des marchés : "L'intégration des marchés conduit nécessairement à une intensification de la compétition entre les régions économiques. Pour renforcer la place de l'Europe en tant que base d'opération d'entreprises industrielles à vocation mondiale, il faut un ensemble de conditions favorables, et c'est là qu'intervient la Banque européenne d'investissement."
La BEI soutient des projets qui favorisent la croissance, l'emploi et la protection de l'environnement dans l'Union européenne, ainsi que la compétitivité internationale des entreprises européennes. Selon M. Roth, la BEI voit dans le financement de l'usine de produits pharmaceutiques de Boehringer Ingelheim, l'un des dix plus grands laboratoires pharmaceutiques européens, la possibilité de "renforcer la compétitivité de l'entreprise, mais aussi de réduire davantage l'émission de polluants".
Pour Boehringer Ingelheim, firme pharmaceutique internationale ayant son siège à Ingelheim am Rhein, l'accord signé avec la BEI signifie, selon M. Heribert Johann, porte-parole de la direction de l'entreprise, "la reconnaissance d'un projet industriel ultra-moderne, qui vise à renforcer la compétitivité de l'entreprise".
Boehringer Ingelheim fabriquera dans la nouvelle usine des substances pharmaceutiques qui serviront à élaborer des médicaments sur de nombreux sites de production de la firme dans le monde entier. Il s'agit là du plus gros investissement jamais réalisé dans l'histoire de l'entreprise.
Boehringer Ingelheim, société de production et de recherche pharmaceutique, est présente dans plus de 140 pays. Elle a réalisé l'année dernière un chiffre d'affaires de 8,75 milliards de DEM (4,45 milliards d'EUR) - dont plus de 60 % à l'extérieur de l'Europe - et elle emploie environ 26 000 personnes. Sur le total du chiffre d'affaires, 90 % émanent du secteur de la pharmacie destinée à l'être humain.
La Banque européenne d'investissement, dont le siège est à Luxembourg, est l'institution financière de l'Union européenne. Ses actionnaires sont les Etats membres de l'UE. La Banque finance le développement et la modernisation des infrastructures (dans les domaines de l'énergie, de l'eau, des transports, des télécommunications, de l'environnement, de la santé, de l'éducation et de la rénovation urbaine) ainsi que les investissements des entreprises européennes visant au renforcement de leur compétitivité internationale ainsi qu'à la protection de l'environnement. La Banque affiche un bilan total de 176 milliards d'EUR. Le montant annuel de ses prêts s'élève à quelque 30 milliards d'EUR (1998), dont environ 17 % en Allemagne.
(1) 1 EUR = 1,95583 DEM; 0,666300 GBP.