La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, met à disposition de la Société de Transports de Véhicules Automobiles (STVA) S.A., société du groupe SNCF, 140 millions de FRF (21 millions d'écus) (1). Ce financement, mis en place par l'intermédiaire de NATEXIS Banque, est destiné à l'acquisition de 475 wagons porte-automobiles.
Grâce à cet investissement, STVA pourra adapter son parc au transport en France et en Europe des véhicules monospaces neufs de petit et moyen volume, l'un des segments les plus porteurs du marché automobile européen, entre les centres de production des différents constructeurs et les plates-formes de distribution réparties dans toute l'Europe. L'utilisation du chemin de fer pour les transports à longue distance de fret présente des avantages pour l'environnement, notamment dans les domaines de la sécurité, de la consommation d'énergie et des émissions de polluants.
La STVA est leader européen du transport de véhicules neufs par fer et route. Elle possède un parc de 4000 wagons et 480 camions spécialisés. En 1997 STVA a transporté 1,9 millions de véhicules, soit 14% des immatriculations européennes.
Le financement de la BEI à la STVA s'inscrit dans le cadre de son soutien à l'amélioration des systèmes de transport en Europe, notamment ferroviaires. C'est ainsi que, de 1993 à 1998, 9,2 milliards d'écus ont été accordés pour des projets ferroviaires de réseaux trans-européens (RTE) dans l'Union européenne, dont près de 5 milliards d'écus pour le financement des RTE prioritaires. D'autre part, la BEI finance également l'acquisition ou le renouvellement de matériel roulant par les opérateurs ferroviaires européens (Danemark, Espagne, Grèce, Irlande, Portugal, Royaume Uni).Cette intervention prolonge également l'appui que la BEI apporte à l'industrie automobile européenne et à la coopération entre les constructeurs européens, notamment dans le domaine des monospaces. Dans ce contexte, la BEI a financé l'usine SEVELNORD (filiale des groupes PSA et FIAT) à Valenciennes-Hordain et l'usine Autoeuropa Automoveis Ldd (co-entreprise des groupes Ford/VW) à Palmela, Portugal.Depuis 1958, date de sa création par le Traité de Rome, la BEI a pour mission de contribuer par ses prêts à long terme à la réalisation des objectifs de l'Union européenne, notamment le développement équilibré, la cohésion économique et sociale ainsi que le soutien à la croissance et à l'emploi. Les prêts accordés à des projets économiquement justifiés intéressent les secteurs des réseaux de communication, de l'énergie, de la protection de l'environnement, de la rénovation urbaine, de la modernisation industrielle et des services, ainsi que de l'éducation et de la santé. En 1997, la BEI a accordé 26,2 milliards d'écus de prêts, dont 3,2 milliards à l'extérieur de l'Union européenne.
(1) Taux de conversion au 30.09.1998, utilisé par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours: 1 écu = 6,58 FRF.