Les prêts de la Banque européenne d'investissement (BEI) en Asie et en Amérique latine ont atteint, sur la période allant de 1993 au milieu de 1998, un montant total de plus de 1 230 millions d'écus(1), dont 540 millions d'écus à l'appui de 13 projets en Asie et plus de 690 millions d'écus en faveur de 17 projets en Amérique latine.

La BEI, l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), a commencé ses opérations en Amérique latine et en Asie (ALA) dans le cadre d'un mandat de l'UE, approuvé par le Conseil des gouverneurs de la Banque, l'autorisant à prêter jusqu'à 750 millions d'écus entre 1993 et 1995. Un autre mandat, d'un montant de 275 millions d'écus, a été approuvé en décembre 1996 et couvrait la période allant jusqu'à la fin de juin 1997. Un troisième mandat permet maintenant à la Banque de consentir des prêts totalisant 900 millions d'écus de 1997 à 1999. A ce jour, ces fonds ont été utilisés pour financer des investissements dans 19 pays signataires d'accords de coopération avec l'Union européenne.

La BEI peut accorder des prêts à l'appui de projets d'investissement comportant un transfert de technologie et de projets mis en œuvre par des coentreprises associant des sociétés de l'UE et des pays ALA. Pour les projets du secteur privé, la sûreté requise par la BEI se limite essentiellement à la couverture des risques non souverains associés au financement. La BEI peut aussi appuyer des projets du secteur public, pour autant qu'ils favorisent les relations entre l'Asie ou l'Amérique latine et l'Europe (par exemple, dans les télécommunications ou les transports), qu'ils améliorent l'environnement ou qu'ils encouragent l'intégration régionale.

Environ 37 % du total des prêts ont été destinés à des projets dans le secteur de l'énergie, 24 % aux communications (télécommunications et transports), 19 % à la gestion de l'eau et autres actions d'amélioration et de protection de l'environnement, 16 % à l'industrie et 3 % à des entreprises de taille moyenne.

Dans tous les secteurs, des sociétés européennes ont mis sur pied des projets, dans certains cas en collaboration avec des partenaires locaux ou autres. On notera ainsi :

  • dans le secteur de l'amélioration et de la protection de l'environnement, Suez Lyonnaise des Eaux a participé à la modernisation et au développement au réseau d'alimentation en eau dans la partie ouest de Jakarta et, en collaboration avec Aguas de Barcelona, dans la ville de Cordoba (Argentine) ; dans le nord de Buenos Aires, Suez Lyonnaise des Eaux, Générale des Eaux, Aguas de Barcelona et Anglian Water ont mis en œuvre des investissements dans les installations de collecte et d'épuration des eaux usées ; Thames Water a modernisé et amélioré l'adduction et la distribution d'eau dans l'est de Jakarta ;
  • dans l'industrie, Pirelli a développé les capacités de production de fibres optiques et de câbles à fibres optiques au Brésil ; Saint Gobain a construit une usine de fabrication de verre plat au Mexique ; Lafarge a mis sur pied une nouvelle cimenterie au Brésil ; et F.L. Smidth of Denmark a participé à l'agrandissement d'une cimenterie aux Philippines ;
  • dans le secteur de l'énergie, British Gas a réalisé le projet Batangas Power Plant aux Philippines et Gas Natural Ban S.A. le projet de distribution de gaz naturel dans le nord de Buenos Aires ;
  • dans les communications, British Cable & Wireless a participé au développement du réseau de télécommunications du Panama, et la société espagnole Telefónica à la modernisation du réseau de télécommunications du Chili et du Pérou.

Créée en 1958 par le Traité de Rome, la Banque européenne d'investissement (BEI) finance au moyen de ses prêts des projets d'investissement concourant à la réalisation des objectifs des politiques de l'Union européenne, en particulier dans les domaines du développement régional, des infrastructures européennes, de l'énergie, de l'industrie et de l'environnement. A l'extérieur de l'Union, elle participe à la mise en œuvre de la politique communautaire de coopération en faveur du développement, conformément aux modalités des divers accords signés entre l'Union et quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, de la Méditerranée, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, et d'Asie et d'Amérique latine.


(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux qui étaient en vigueur le 30.06.1998, à savoir 1 écu = 1,09314 ARS, 497,571 CLP, 9,79552 MXN, 3,20596 PEN, 45,2455 PHP, 16,0426 IDR et 1,09590 USD.