La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, vient d'accorder un prêt de 200 millions d'écus(1) en trois tranches, à l'appui de la construction et de l'équipement d'une nouvelle ligne de métro à Budapest. La nouvelle ligne traversera le Danube et reliera le sud du quartier de Buda à Pest, où se trouve le quartier central des affaires. Elle sera raccordée au réseau de métro existant.
Le prêt a été accordé à BKV, l'entreprise de transports publics appartenant à la Ville de Budapest, et bénéficie de la garantie de la République de Hongrie.
BKV utilisera les fonds de la BEI pour construire un premier tronçon de 7,3 km, doté de 10 stations, et pour acheter des trains destinés à transporter près d'un demi-million de voyageurs par jour. La Kreditanstalt für Wiederaufbau (Allemagne) et la Banque nordique d'investissement participeront au cofinancement du projet aux côtés de la BEI.
Lors de la signature du prêt, M. Wolfgang Roth, Vice-Président de la BEI, a déclaré : "Il s'agit là d'un projet fondamental, qui contribuera à limiter la baisse de fréquentation des transports collectifs au profit des transports individuels à Budapest. L'existence de transports publics de bonne qualité contribue de façon décisive à une croissance économique équilibrée et respectueuse de l'environnement dans la capitale."
Ce prêt en trois tranches à l'appui de la nouvelle ligne de métro à Budapest porte à près de 1,3 milliard d'écus le total des financements accordés par la BEI en Hongrie. Les précédents prêts dans les secteurs des transports et des communications ont contribué à moderniser les réseaux ferroviaires, routiers et téléphoniques ainsi que le système de contrôle du trafic aérien. Dans le secteur de l'énergie, la BEI a appuyé des projets concernant la production et la distribution d'électricité ainsi que le raffinage et la distribution de produits pétroliers. Un certain nombre d'initiatives de petite et moyenne dimension dans les secteurs de l'industrie et du tourisme ainsi que des infrastructures municipales et des projets environnementaux ont été financés à l'aide de prêts globaux de la BEI (lignes de crédit) accordés au secteur bancaire hongrois.
Entre 1990 et 1997, la BEI a accordé des prêts à hauteur de 6,3 milliards d'écus dans onze pays d'Europe centrale et orientale : Albanie, Bulgarie, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie et Slovénie. Entre 1998 et 2000, la BEI fournira de nouveaux prêts dans la région pour 5,5 milliards d'écus, dont une partie au titre du mécanisme pré-adhésion, lequel est destiné à apporter une aide supplémentaire aux pays candidats de la région et à Chypre pour qu'ils préparent leur adhésion à l'Union européenne.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux qui étaient en vigueur le 31.03.1998, à savoir 1 écu = 1,98 DEM, 1,10 USD, 0,67 GBP, 224,707 HUF.