La Banque européenne d'investissement (BEI) participe pour un montant de 9 milliards BEF (223 millions d'écus(1)) au financement du réseau de téléphonie mobile en Belgique attribué en concession à la société Mobistar. Cette opération, conclue à la fin décembre 1997, a été montée avec une vingtaine d'établissements bancaires ayant comme chefs de file, ABN AMRO et la Banque Nationale de Paris (BNP), et co-arrangeurs, Dresdner Bank, Kredietbank et Sumitomo Bank.

L'intervention de la BEI, en collaboration avec le pool bancaire, devrait permettre à Mobistar de bénéficier de conditions de financement favorables.

Pour la Banque européenne d'investissement, cette opération s'inscrit également dans le soutien qu'elle apporte au développement des réseaux de communication, conformément à la Directive de l'UE concernant la téléphonie mobile et la mise en place de réseaux nationaux compétitifs.

Les investissements portent sur l'amélioration de la qualité et l'augmentation de la capacité du réseau de Mobistar. Celui-ci est un réseau de télécommunications numériques par voie hertzienne de norme GSM sur la bande 900MHz couvrant l'ensemble du territoire belge. Ce sont quelque 540 nouveaux emplois qui devraient être créés d'ici 1999, avec une augmentation prévue au fur et à mesure de l'accroissement du nombre d'abonnés. Par ailleurs, une partie des investissements sera réalisée en zones de développement régional.

L'ouverture du marché belge, avec en outre l'arrivée prévue d'un troisième opérateur, devrait faire profiter les utilisateurs d'une qualité de service encore accrue à des tarifs compétitifs.

La BEI, institution financière de l'Union européenne, soutient activement le développement des réseaux transeuropéens de communications. Elle a consacré ces cinq dernières années près de 8 milliards d'écus de financements à la mise en place de systèmes de télécommunications performants, en téléphonie fixe et mobile, notamment en Autriche, Allemagne, Danemark, Espagne, Grèce, Italie, Irlande, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni et Suède, sans oublier la Belgique. En effet, la BEI a accordé en décembre 1996 un financement de quelque 190 millions d'écus, soit 7,5 milliards BEF à Belgacom pour la modernisation de son réseau fixe de télécommunications.


(1) Taux de conversion au 30/09/1997 utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours: 1 ECU =40,5744 BEF.