La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va prêter 60 millions d'écus (1) à la Jordanie pour contribuer à la modernisation du port d'Aqaba et au financement d'investissements réalisés par des petites et moyennes entreprises (PME). Les contrats de financement ont été signés à Amman par S.E. M. Rima Khalaf Huneidi, Ministre de l'aménagement du territoire, M. Rajab As-Saad, Directeur général de l'Industrial Development Bank of Jordan, et M. JeanLouis Biancarelli, Directeur des financements de la BEI en Méditerranée.
- Un prêt de 30 millions d'écus sera utilisé pour financer la construction d'une jetée à deux postes d'amarrage et l'achat de matériel de manutention de conteneurs dans le port d'Aqaba sur la mer Rouge. La modernisation des installations améliorera l'efficacité des opérations portuaires, de façon que l'unique port maritime jordanien puisse continuer à jouer son rôle stratégique important pour l'économie du pays. La nouvelle jetée servira à la manutention de marchandises industrielles en vrac, dont le trafic devrait s'accroître dans un proche avenir sous l'effet de l'évolution des industries d'extraction et du secteur chimique.
- Un second contrat porte sur l'octroi d'un prêt global (2) de 30 millions d'écus à l'Industrial Development Bank of Jordan (IDB), qui sera utilisé pour appuyer des investissements réalisés par des PME dans les secteurs de l'industrie, du tourisme et des services (3).
Les prêts de la BEI ont été approuvés dans le cadre du nouveau mandat du partenariat euro-méditerranéen, qui prévoit la mise à disposition de 2 310 millions d'écus pour la période 1997-1999 aux fins du financement de projets d'investissement dans les 12 pays méditerranéens qui ne font pas partie de l'Union européenne mais qui ont signé avec celle-ci des accords de coopération ou d'association.
La Banque européenne d'investissement (BEI) a été créée en 1958 dans le cadre du Traité de la CE pour financer, à l'aide de prêts, des investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union européenne. Elle participe à la mise en œuvre des politiques communautaires de coopération avec les pays tiers qui ont signé des accords de coopération ou d'association avec l'Union.Les prêts qui viennent d'être signés font suite à un certain nombre d'autres concours de la BEI, ce qui porte à 340 millions d'écus le montant total des financements accordés en Jordanie depuis 1978 en faveur de projets dans les domaines suivants : adduction d'eau et traitement des eaux usées, télécommunications, transports, transport et distribution d'électricité, développement agricole et activités industrielles de PME.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 30/09/1997, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 6,60 FRF, 1,113 USD, 0,78879 Dinar.
(2) Les prêts globaux sont des lignes de crédit mises à la disposition de banques et d'autres intermédiaires financiers à l'échelle nationale, régionale ou locale, qui rétrocèdent ensuite les fonds, sous la forme de prêts secondaires, pour appuyer des projets d'investissement de petite et moyenne dimension conformes aux critères d'éligibilité de la BEI.
(3) Par ailleurs, le Conseil d'administration de la BEI a récemment approuvé un prêt global conditionnel sur capitaux à risques, d'un montant de 5 millions d'écus, et une prise de participation directe, également d'un montant de 5 millions d'écus, dans le capital-actions de l'IDB, qui seront tous les deux financés par le budget de l'Union européenne dans le cadre du règlement MEDA de juillet 1996. Le prêt global conditionnel servira à financer des prises de participation de l'IDB ou d'opérateurs jordaniens dans le capital d'entreprises productives, de préférence des coentreprises Jordanie-Union européenne.