La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va prêter 25 millions d'écus (1) pour la modernisation et l'extension des aéroports de Puerto Pricesa (île de Palawan) et Cotabato (île de Mindanao) aux Philippines. Le contrat de financement entre la BEI et le gouvernement philippin a été signé à Hong Kong, en marge des réunions annuelles du FMI et de la Banque mondiale, par M. Rudolf de Korte, Vice-président de la BEI chargé spécialement des activités de la Banque en Asie, et M. Roberto de Ocampo, Secrétaire aux finances des Philippines.
Le projet, cofinancé avec la Banque asiatique de développement, est de ceux dont le soutien est vivement encouragé par les dispositions de l'Accord de coopération entre l'UE et l'ANASE et contribuera à l'intégration régionale de quatre pays appartenant à la "zone de croissance de l'ANASE Est". Avec ce quatrième prêt, l'engagement de la Banque aux Philippines se monte au total à 145 millions d'écus. Les précédents prêts de la BEI ont concerné le développement énergétique (72 millions) , le transport aérien (25 millions) et l'industrie (23 millions).
La BEI a été créée en1958 par le Traité de Rome pour financer, à l'aide de prêts, des investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union européenne, en particulier pour ce qui concerne le développement régional, les infrastructures européennes, l'énergie, l'industrie et l'environnement. En dehors de l'Union, la BEI contribue à la politique européenne de coopération au développement, conformément aux conditions fixées dans les différents accords unissant l'Union à quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, du Bassin méditerranéen, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Asie et d'Amérique latine.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 30/06/1997, à savoir : 1 écu = 0,68 GBP, 6,64 FRF, 1,13 USD, 30,7245 PHP.