L'Italie au travail
L'Italie a pris la présidence de l'Union européenne le 1er juillet. La BEI soutient des projets dans l'ensemble du pays, contribuant ainsi à créer de la croissance et de l'emploi et à stimuler l'innovation. La BEI reste déterminée à appuyer la modernisation de l'économie italienne, aujourd'hui et à l'avenir.
La RDI fait battre les cœurs
En mai 2014, la BEI a finalisé un prêt de 100 millions d’EUR au groupe Sorin, une société de dimension mondiale de dispositifs médicaux dont les produits sont utilisés pour traiter plus d'un million de patients chaque année.
Cette entreprise occupe une position de premier plan dans le traitement des maladies cardio-vasculaires et le prêt de la BEI appuiera la recherche-développement et innovation (RDI) liée à de nouveaux produits dans les domaines de la chirurgie cardiaque et de la gestion du rythme cardiaque, et dans la mise au point de dispositifs médicaux innovants pour traiter les insuffisances cardiaques. Une partie du prêt sera aussi utilisée pour financer l'amélioration des appareils existants tels que les pacemakers et les appareils de réparation ou de remplacement des valvules.
Ces activités seront menées à hauteur de 80 % par les centres de R-D du groupe Sorin en Italie ; les activités restantes seront conduites en France. Globalement, ce prêt couvrira environ un tiers des dépenses totales de RDI du groupe sur la période 2014-2016 en Italie et en France, ainsi qu'un éventail de projets à différents stades de développement – des études précliniques aux essais cliniques.
La Sardaigne mise sur le vert
Bien que la Sardaigne soit connue pour le tourisme, cette île accueille également Matrica. Cet ambitieux projet innovant a porté sur la transformation du site pétrochimique existant de Porto Torres en un complexe intégré de « chimie verte ».
Matrica est une coentreprise réunissant Versalis (Eni), un acteur de premier plan spécialisé dans les produits pétrochimiques, et Novamont, une société active dans le secteur des bioplastiques innovants. Elle a bénéficié d'un prêt de la BEI de 200 millions d'EUR. Des méthodes de production à la pointe de la technologie sont appliquées sur le site afin de transformer les huiles végétales en des produits de base pour la production de sacs en plastique biodégradable, de pneus verts ou de cosmétiques. L'usine n'utilise pas d'ozone et les procédés sont sans danger et les incidences sur l'environnement sont faibles.
La première usine située dans le nord de la Sardaigne est entrée en service en juin et deux autres installations doivent faire de même sous peu. Matrica emploie quelque 120 personnes et vise un effectif de 145 employés d’ici à la fin de l’année. Les travaux de construction et de conversion ont mobilisé en moyenne 400 employés par jour, des emplois bienvenus sur l'île, où le taux de chômage est proche de 18 %.
Des investissements innovants à Trente
La BEI a signé trois prêts différents avec la province autonome de Trente à la fin d'avril 2014, pour un montant total de 249 millions d’EUR. Sur ce montant, 145 millions d'EUR seront mis à disposition de projets de collectivités locales dans la province, en particulier pour les projets relatifs aux énergies renouvelables et à l'efficacité énergétique. Les projets relatifs à la rénovation et la revitalisation urbaines, aux infrastructures, aux transports et à l'éducation sont également admissibles.
En outre, 70 millions d’EUR bénéficieront à un programme d'investissement de 150 millions d'EUR en faveur de l'université de Trente. Ce prêt est particulièrement innovant. En effet, 60 % du financement seront utilisés pour les infrastructures matérielles, à savoir la construction, la réfection et l’équipement d’installations d’enseignement, de recherche et d’appui, ainsi que pour la conversion d'une ancienne manufacture de tabac en centre de recherche sur les neurosciences. Le solde sera utilisé pour un investissement direct à l'appui des activités de RDI, y compris les salaires du personnel universitaire et des chercheurs. Ce prêt permettra de promouvoir activement l'université en tant que centre d'innovation.
Innover en faveur des PME italiennes
En février 2014, la BEI et le FEI (Fonds européen d'investissement) ont uni leurs forces pour soutenir une initiative du groupe bancaire Credito Valtellinese (Creval), dans la perspective d'augmenter de 390 millions d’EUR les ressources disponibles pour les petites entreprises en Italie.
Cette opération est innovante. L'opération a été réalisée sous forme d'une titrisation par le biais d'une structure ad hoc (Quadrivio SME 2014), qui a émis quatre catégories différentes de titres adossés à des actifs (A1, A2A, A2B et B). La BEI a souscrit une tranche de 200 millions d'EUR (catégorie A2A) et le FEI a garanti 80 millions d'EUR de titres de catégorie A1.
L'intervention du Groupe BEI a permis à Creval d'attirer 110 millions d'EUR supplémentaires auprès d'autres investisseurs institutionnels, ce qui montre que la Banque peut apporter un soutien aux intermédiaires au-delà de la structure d'un prêt classique. Ce soutien bénéficiera à terme aux PME italiennes qui cherchent concrètement des financements pour développer leur activité.