La Banque européenne d’investissement (BEI) a accordé un prêt de 150 millions d’EUR à l’Instituto de Crédito Oficial (ICO) dans le but d’accroître l’accessibilité des financements à l’appui de projets réalisés par des petites et moyennes entreprises (PME) du secteur agricole et agroalimentaire. Assorti de conditions avantageuses, ce prêt servira à appuyer des investissements ou à financer des fonds de roulement sur une durée de 12 ans et moyennant un différé de remboursement de 4 ans. Les projets admissibles au titre de ce prêt se situeront en Espagne et 50 % d’entre eux au moins devraient être mis en œuvre dans des régions relevant de l’objectif de convergence.
Magdalena Álvarez Arza, vice-présidente de la BEI, et Román Escolano, président de l’ICO, ont signé aujourd’hui l’accord de prêt à Madrid, au siège du ministère de l’agriculture, de l’alimentation et de l’environnement, en présence de Miguel Arias Cañete, ministre de l’agriculture.
M. Cañete, ministre de l’agriculture, a déclaré à cette occasion que « le contrat signé aujourd’hui renforcera encore les liens étroits entre l’Instituto de Crédito Oficial et les PME de l’agroalimentaire espagnol, un secteur auquel l’ICO a déjà accordé, en 2013, un peu plus de 20 % du montant total qu’il a prêté par le biais de ses lignes de crédit ». En outre, le ministre a souligné que « pour sa part, la BEI démontre sa volonté de soutenir un secteur à la fois dynamique, tourné vers l’exportation et solvable ».
Au cours de la cérémonie de signature, Mme Álvarez Arza, vice-présidente de la BEI, a insisté sur le fait que « cette opération, la première de ce type en Espagne, est un modèle à suivre étant donné qu’elle permettra d’acheminer des liquidités, à des conditions très favorables, en faveur d’un secteur clé de l’économie espagnole. À ce titre, ce prêt témoigne une fois encore de l’engagement de la BEI envers les petites et moyennes entreprises qui subissent de façon particulièrement aiguë les effets de la crise économique ». La vice-présidente a également souligné « les retombées positives de ces fonds pour stimuler l’activité du secteur et favoriser la création d’emplois ».
M. Escolano, président de l’ICO, a pour sa part déclaré que « la signature de ce prêt atteste de la bonne collaboration qu’entretiennent la BEI et l’ICO depuis plus de 30 ans, en particulier ces derniers temps, et cette fois-ci, le bénéficiaire en est le secteur agricole et agroalimentaire qui revêt une grande importance pour l’Espagne ».
Ce prêt conclu avec l’ICO, qui est le premier concours spécifiquement réservé aux PME du secteur agricole, vient s’ajouter à d’autres lignes de crédit accordées par la BEI à l’ICO à destination des PME et consolide la coopération qui unit les deux institutions depuis 1986.