- El préstamo ‘venture debt’ de €30 millones financiará las actividades operativas de Skydweller SL en España e Italia.
- El objetivo es seguir desarrollando y ampliando la producción del avión autónomo de cero emisiones de carbono de Skydweller, capaz de alcanzar el vuelo perpetuo.
- Este acuerdo cuenta con el respaldo del programa InvestEU, que pretende movilizar más de €372.000 millones de inversión adicional en el periodo 2021-2027.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha firmado un préstamo ‘venture debt’ de €30 millones con Skydweller SL para que la compañía siga avanzando en el desarrollo y la ampliación de la producción de su avión autónomo no tripulado propulsado por energía solar, para aplicaciones civiles y de seguridad. El préstamo, respaldado por el programa InvestEU, ha sido firmado por el vicepresidente del BEI, Ricardo Mourinho Félix, y el consejero delegado y cofundador de Skydweller, Robert Miller, en Lisboa durante el Web Summit 2023.
La financiación del BEI apoyará inversiones en innovación y crecimiento, sobre todo en España e Italia, donde la empresa seguirá desarrollando y produciendo el avión de propulsión sostenible más sofisticado y comercialmente viable para aplicaciones en los sectores civil y de seguridad. La operación es parte de la Iniciativa Estratégica Europea de Seguridad (SESI, por sus siglas en inglés) del Banco de la UE, que pone de relieve el apoyo del BEI a los sectores de defensa y seguridad de la UE.
El avión de Skydweller permite ofrecer una amplia gama de servicios, desde telecomunicaciones hasta servicios de inteligencia y vigilancia para aplicaciones de ayuda humanitaria, entre otros. Este avión autónomo dispone de nuevas capacidades en el campo de las telecomunicaciones y la teledetección y es capaz de transportar grandes cargas útiles de hasta 400 kg. La batería y las hélices alimentadas por energía solar permiten al avión de Skydweller permanecer mucho más tiempo en el aire que las aeronaves autónomas no tripuladas tradicionales.
Skydweller SL es una filial de la empresa aeroespacial transatlántica Skydweller Aero Inc., una startup internacional con oficinas en Estados Unidos y sede de operaciones europeas en España. Emplea a más de ochenta ingenieros de alta tecnología en Madrid. La producción se llevará a cabo en instalaciones punteras en Italia. Los ensayos de vuelo se realizan en la actualidad en Castilla-La Mancha (España).
Esta operación se enmarca en el área de actuación de investigación, innovación y digitalización del programa InvestEU. El programa apoyará la SESI y la iniciativa ‘Una Estrategia 2.0 para los drones encaminada a lograr un ecosistema de aeronaves no tripuladas inteligente y sostenible en Europa’.
“Nos complace apoyar la próxima generación de aviones de propulsión sostenible de Skydweller y contribuir al desarrollo de una industria aeroespacial de emisiones cero. Además, el proyecto es el último ejemplo de cómo el BEI aprovecha el programa InvestEU para apoyar y hacer crecer empresas centradas en la innovación tecnológica y las tecnologías digitales que contribuyan al crecimiento económico, la descarbonización, la competitividad y la autonomía estratégica europea”, ha declarado el vicepresidente del BEI, Ricardo Mourinho Félix.
El comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni, ha destacado: “El desarrollo de productos innovadores requiere financiación, y aquí es donde el programa InvestEU puede desempeñar un papel clave. Estoy encantado de que InvestEU apoye la inversión en tecnologías verdes y aeroespaciales punteras con este acuerdo, demostrando que los avances en innovación y la contribución a la transición verde pueden ir de la mano”.
“La génesis de este avión y la visión de construir una plataforma aérea propulsada por energía solar capaz de lograr operaciones de vuelo perpetuo con cargas pesadas surgió en Europa. Esta financiación del BEI nos permitirá llevarla al resto del mundo. Las capacidades en ingeniería que tenemos en España son de las mejores que he conocido y constituyen un elemento clave del programa y de la inversión en ingeniería que representa. El perfecto historial de seguridad de nuestro avión, su rendimiento contrastado en una amplia variedad de condiciones ambientales, la conversión a sistemas de control de vuelo autónomos de última generación y nuestro equipo de categoría mundial son la combinación perfecta para hacer realidad el vuelo perpetuo propulsado por energía solar”, ha afirmado Robert Miller, consejero delegado y cofundador de Skydweller.
Información general
BEI
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) es la institución de financiación a largo plazo de la Unión Europea cuyos accionistas son sus Estados miembros. El BEI proporciona financiación de largo plazo a inversiones sólidas que contribuyen al logro de los objetivos de la política de la UE. El Grupo Banco Europeo de Inversiones (Grupo BEI), formado por el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Fondo Europeo de Inversiones (FEI), reportó una financiación total firmada en 2022 en España que superó los €9.900 millones y que incluyó cifras récord de apoyo a proyectos de acción climática y sostenibilidad medioambiental.
El BEI y la Iniciativa Estratégica Europea de Seguridad (SESI)
Aprobada en marzo de 2022, la iniciativa SESI tiene como objetivo movilizar inversiones en apoyo de los sistemas europeos de seguridad y defensa de doble uso, respaldando la industria tecnológica y la infraestructura de seguridad civil de Europa. A través de esta iniciativa, el BEI refuerza su apoyo a la defensa y la seguridad europeas de la siguiente forma:
- Financiando proyectos de I+D+i de doble uso y seguridad de infraestructuras civiles, como por ejemplo satélites, encriptación y seguridad de datos, hospitales de doble uso, vallado y medidas de seguridad para centrales eléctricas o infraestructuras públicas de comunicación críticas desplegadas en caso de catástrofes.
- Respaldando proyectos centrados en el desarrollo de tecnologías de vanguardia que van desde el nuevo espacio, la inteligencia artificial y las tecnologías cuánticas hasta la ciberseguridad y la bioseguridad (esta última hace referencia, por ejemplo, a los seres humanos, la producción de alimentos, el suministro de agua, etc.).
- Reforzando la colaboración institucional, especialmente con la Comisión Europea (DG DEFIS), la Agencia de la UE para el Programa Espacial (EUSPA), la Agencia Europea de Defensa y la OTAN.
El 16 de junio de 2023, el Consejo de Administración del BEI aprobó un aumento de la dimensión del plan SESI destinado a inversiones en seguridad adoptado el año pasado. Si bien las prioridades identificadas siguen siendo válidas, se hará más hincapié en la movilidad militar, el espacio, la seguridad ecológica y las infraestructuras críticas.
El programa InvestEU proporciona a la Unión Europea una financiación clave a largo plazo al movilizar importantes fondos privados y públicos en apoyo de una recuperación sostenible. También ayuda a impulsar la inversión privada destinada a las prioridades de la política de la Unión Europea, como el Pacto Verde Europeo y la transición digital. El programa InvestEU reúne bajo un mismo paraguas multitud de instrumentos financieros que la UE tiene actualmente disponibles para apoyar la inversión en la Unión Europea, haciendo que la financiación de proyectos de inversión en Europa sea más sencilla, eficiente y flexible. El programa consta de tres componentes: el Fondo InvestEU, el Centro de Asesoramiento de InvestEU y el Portal InvestEU. El Fondo InvestEU se ejecuta a través de socios financieros que invierten en proyectos utilizando la garantía presupuestaria de la UE de €26.200 millones. La totalidad de la garantía presupuestaria respalda los proyectos de inversión de los socios ejecutantes, aumenta su capacidad de asunción de riesgos y tiene el objetivo de movilizar al menos €372.000 millones de inversión adicional.
Skydweller
Skydweller SL es una filial de Skydweller Aero Inc., una compañía aeroespacial de vanguardia que desarrolla soluciones de aviones propulsados por energía solar capaces de lograr el vuelo perpetuo con una capacidad de carga útil pesada y potente. Gracias a su tecnología, basada en el programa de vuelos continuos con energía renovable más largo de la historia, esta empresa emergente de rápido crecimiento está desarrollando una nueva clase de aviones no tripulados que ofrece tanto la persistencia de los satélites geosíncronos como las potentes capacidades de detección y la flexibilidad de una gran plataforma aerotransportada. Con un sistema de carga útil flexible, que incluye retransmisión de comunicaciones, telefonía móvil 4G/5G, imágenes de vídeo a cámara completa de día y de noche, comunicación por satélite y radar de imágenes, entre otras funcionalidades, Skydweller mejorará en todo el mundo las operaciones de telecomunicaciones comerciales y públicas, geoespaciales, meteorológicas y de ayuda humanitaria y para catástrofes. De este modo, Skydweller permite a los clientes operar de forma persistente en zonas más difíciles durante periodos más largos, reduciendo al mismo tiempo el impacto medioambiental.
