Breakthrough Energy Ventures Europe (BEV-E), un nouveau fonds d'investissement doté de 100 millions d'EUR, a été constitué par la Commission européenne, la Banque européenne d'investissement et Breakthrough Energy Ventures à l’occasion de la quatrième réunion ministérielle de Mission Innovation, à Vancouver (Canada).

Le fonds contribuera à l’essor d'entreprises européennes innovantes et à la mise sur le marché de technologies énergétiques propres radicalement novatrices. Il appuiera les entreprises européennes les plus performantes en matière d’énergies propres dont les solutions sont susceptibles d'engendrer d’importantes réductions durables des émissions de gaz à effet de serre. Premier du genre, il répond à l'intensité capitalistique et aux horizons de développement à long terme que les technologies énergétiques requièrent.

Le BEV-E bénéficiera d'une une contribution de 50 millions d'EUR de la Banque européenne d'investissement garantie au titre du dispositif InnovFin, un instrument financier financé par le programme de recherche et d'innovation de l'UE, et d'une contribution de 50 millions d'EUR de Breakthrough Energy Ventures, un fonds dirigé par des investisseurs qui vise à soutenir des entreprises de pointe dans le secteur énergétique.

Bill Gates, président de Breakthrough Energy Ventures : « Breakthrough Energy Ventures Europe est un excellent exemple de la manière innovante dont les secteurs privé et public peuvent collaborer, déployer des capitaux et créer des entreprises. Nous disposons des ressources nécessaires pour faire une réelle différence et de la souplesse requise pour agir rapidement. Il s’agit là d'une combinaison rare et puissante. »

Et Ambroise Fayolle, vice-président de la Banque européenne d’investissement chargé de l'innovation, d’ajouter : « Pour lutter efficacement contre les changements climatiques, nous avons besoin d'une production d'énergie neutre en CO2, et nous n'avons pas beaucoup de temps pour y parvenir. Il convient d’accélérer le déploiement de technologies de pointe. Le financement annoncé ce jour permettra de remplacer la production d'énergie à forte intensité fossile par de nouvelles technologies. La Banque européenne d'investissement se réjouit de collaborer avec des partenaires de classe mondiale à l’appui du fonds Breakthrough Energy Ventures Europe. »

Maroš Šefčovič, vice-président de la Commission européenne en charge de l’Union de l'énergie, a déclaré pour sa part : « Le statu quo n'est pas une option. Pour parvenir à une économie à bilan carbone neutre d'ici 2050, nous devons accroître nos investissements de plus de 500 milliards d'EUR par an. Je suis ravi de constater que notre première coopération avec Breakthrough Energy s’est concrétisée si rapidement. Cette initiative est une première ; il s'agit d'aligner des investissements privés et publics dans l'innovation de pointe, au bénéfice de l'Union de l'énergie et de notre climat. »

Carlos Moedas, commissaire européen pour la recherche, la science et l’innovation, a commenté l’opération en ces termes : « En créant le fonds Breakthrough Energy Ventures Europe en un temps record, nous tenons notre engagement : stimuler les investissements publics et privés dans l'innovation liée aux énergies propres. Ce n'est qu'en unissant nos forces dans tous les secteurs et sur tous les continents que nous pourrons lutter contre les changements climatiques et construire un avenir durable. »

Le fonds ciblera cinq grands secteurs liés à l'énergie dans lesquels il est crucial de se mobiliser pour lutter contre les dérèglements climatiques : l'électricité, les transports, l'agriculture, la production manufacturière et la construction. Les premiers investissements devraient être effectués au cours du second semestre de 2019, date à laquelle les États membres de l'UE et les pays associés à l’initiative Horizon 2020 pourront solliciter un financement au titre du BEV-E.

Le nouveau fonds permettra à l’UE de tenir les engagements qu’elle a pris dans le cadre du train de mesures « Une énergie propre pour tous les Européens » de la Commission européenne, qui comprend notamment des propositions visant à soutenir l'innovation en matière d'énergie propre, à accroître l'efficacité énergétique, à stimuler l'utilisation des énergies renouvelables et à réformer le marché européen de l’énergie. Le Parlement européen et le Conseil de l’UE ont adopté toutes les propositions de ce train de mesures.

Informations générales

En marge de la COP21 à Paris, les dirigeants de la planète ont lancé Mission Innovation, un partenariat international visant à accélérer le déploiement de l'innovation liée aux énergies propres et à apporter une réponse mondiale durable à la crise climatique. En rejoignant Mission Innovation, 23 pays et la Commission européenne (au nom de l'UE) se sont engagés à doubler, d'ici 2021, les ressources financières qu'ils mobilisent en faveur de la recherche et de l'innovation en matière d'énergie propre.

À la même occasion, un groupe d'investisseurs a annoncé son intention de faire sortir l’innovation des laboratoires pour favoriser son application commerciale. Pour ce faire, ils entendaient mobiliser un volume inégalé de capitaux à long terme dans le développement de technologies en phase initiale dans les pays participant à Mission Innovation, créant ainsi la Breakthrough Energy Coalition.

En décembre 2017, lors du sommet One Planet à Paris, Breakthrough Energy a annoncé la mise en place de partenariats public-privé avec cinq membres de Mission Innovation, dont la Commission européenne.

L'accord entre la Banque européenne d'investissement et Breakthrough Energy Ventures s'appuie sur le protocole d'accord signé le 17 octobre 2018 par Carlos Moedas, commissaire européen chargé de la recherche, de la science et de l'innovation, et Bill Gates, président de Breakthrough Energy Ventures.