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À Tampere, un réseau de tramway moderne a été conçu pour faire face à la croissance de la ville et de sa périphérie. La Banque européenne d'investissement (BEI), qui soutient les projets de transports durables, a consenti un prêt de 150 millions d'EUR à la Ville de Tampere en vue de la construction de la première section de ce réseau. D’une longueur de 15 km, la ligne de tramway construite reliera le centre-ville aux banlieues est et devrait être mise en service en 2021.

Alexander Stubb, vice-président de la BEI, a commenté ainsi l’opération : « Je suis heureux d’annoncer aujourd'hui que la banque de l’UE va financer ce projet. Cette première ligne de tram facilitera la vie quotidienne et les déplacements à Tampere. La ville sera ainsi plus verte, elle deviendra également un lieu de vie et de travail plus agréable et plus facilement accessible, rendant ainsi plus compétitive la région tout entière. Ce projet repose sur les valeurs qui animent la BEI. »

« Nous remercions la Banque européenne d'investissement pour le financement et l’appui qu’elle nous fournit. Tampere deviendra bientôt la deuxième zone métropolitaine de Finlande. Dans le pays, notre région occupe le deuxième rang pour ce qui est de sa vitesse de croissance. Aujourd’hui, nous nous sommes rapprochés de notre objectif, qui est de disposer de l’un des systèmes de transport les plus intelligents d’Europe. Nous avons lancé un projet de mobilité intelligente qui vise à mettre en place un banc d’essai et d’innovation, reconnu au niveau international, sur la gestion intelligente du trafic dans la région de Tampere », a déclaré le maire de la ville, Lauri Lyly.

Ce projet de ligne de tramway est vraiment nécessaire à Tampere, car la ville se situe dans l’une des zones urbaines qui croissent le plus rapidement en Europe du Nord : la région devrait en effet connaître une expansion de 1 % par an au cours des 15 prochaines années. La construction de la ligne de tram a été divisée en deux sections. La section n° 1, soutenue par la BEI, couvre la ligne de 15 km qui partira du centre-ville (de Pyynikintori) et comportera deux branches : l’une desservira Hervanta et l’université de technologie de Tampere, et l’autre la banlieue est de Tampere, l’hôpital universitaire et l’université de Tampere (la construction d’un dépôt à Hervanta est également prévue).

L'appui qu'accorde aujourd'hui la BEI à la Ville de Tampere s’inscrit dans le cadre d’une longue et fructueuse coopération. En 2001, la Banque avait cofinancé la modernisation de la centrale de production combinée de chaleur et d'électricité de Naistenlahti et la modernisation du centre-ville, en particulier des anciens sites industriels de Tampella et de Finlayson. Il y a deux ans, la BEI avait aussi appuyé la construction du Rantatunneli, le plus long tunnel routier de Finlande.