La Banque européenne d’investissement (BEI) prêtera 80 millions d’EUR à Urbaser en vue de soutenir ses investissements dans la recherche-développement et l’innovation (RDI) et le renouvellement de ses camions de collecte des déchets urbains, qui seront remplacés par des véhicules moins polluants et plus silencieux. Ce prêt signé ce jour à Madrid par Román Escolano, vice-président de la BEI, et José María López Piñol, directeur général d’Urbaser, bénéficie du soutien du volet Grands projets du dispositif InnovFin, dont l’objectif est de faciliter le financement de projets de recherche mis en œuvre par de grandes entreprises, des centres de recherche et des universités européennes. InnovFin fait partie d’Horizon 2020, le programme de l’UE pour la recherche et l’innovation.
L’opération s’inscrit dans le droit fil des priorités de la BEI en matière d’octroi de prêts qui visent à stimuler la compétitivité en favorisant l’innovation et l’utilisation de procédés de production durables et respectueux de l’environnement. À cet égard, l’accord de la BEI avec Urbaser permettra à cette entreprise de premier plan dans le secteur de la collecte des déchets en Espagne d’accéder au financement nécessaire pour mettre au point de nouvelles technologies qui la rendront plus efficace dans le traitement des déchets, en diminuant le volume de ceux qui sont envoyés à la décharge et en augmentant sa capacité de recyclage. Le prêt de la BEI permettra à Urbaser d’élaborer, entre autres, des programmes de recherche visant à produire du carburant à partir de déchets plastiques, à améliorer son système de classification des déchets ou à optimiser le traitement des déchets industriels. La mise au point de ces nouvelles technologies aidera également l’entreprise à produire de manière plus efficiente en réduisant sa consommation énergétique.
Par ailleurs, avec ce prêt, Urbaser pourra renouveler progressivement sa flotte de véhicules de collecte des déchets, qui seront remplacés par des modèles moins bruyants et moins polluants, électriques, hybrides ou au gaz naturel. L’objectif est de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans les villes ainsi que la consommation de combustibles fossiles. Le projet aura en outre des effets positifs sur l’emploi : il permettra de créer 428 postes durant la phase de mise en œuvre et ouvrira de nouvelles perspectives d’emploi dans le secteur de la RDI en Espagne.
Lors de la cérémonie de signature à Madrid, Román Escolano, vice-président de la BEI, a souligné « l’importance de ce prêt pour garantir l’investissement dans la recherche en Espagne ». « En soutenant le projet d’innovation et de développement d’Urbaser, la BEI contribue à mettre en œuvre divers objectifs prioritaires pour l’Union européenne, à savoir encourager la recherche et le développement de nouvelles technologies et produire de manière plus durable et plus respectueuse de l’environnement. Tout cela dans un secteur aussi important que la collecte et le traitement des déchets. »
Carlos Moedas, commissaire européen chargé de la recherche, de la science et de l’innovation, a pour sa part déclaré : « La recherche et l’innovation font partie de notre quotidien et le soutien du programme Horizon 2020 à ce prêt de 80 millions d’EUR qui vise à réduire la pollution atmosphérique et sonore des camions de collecte des déchets en est un parfait exemple. »
De même, José María López Piñol, directeur général d’Urbaser, s’est exprimé en ces termes : « Notre société s’engage fermement à innover, une stratégie qui a conduit à la recherche et à l’élaboration constantes de solutions de pointe. Ce prêt offre donc une occasion exceptionnelle d’appuyer le développement durable en améliorant les services de nettoyage de voirie et de collecte et traitement des déchets. »
Le prêt accordé par la BEI à Urbaser fait partie du volet Grands projets du dispositif InnovFin de la Banque européenne d’investissement, qui vise à améliorer les conditions d’accès aux financements à risque pour des projets de RDI mis en œuvre par de grandes entreprises, des universités et des centres de recherche publics, des infrastructures de R-I (y compris celles d’appui à l’innovation), des partenariats public-privé et des structures ou projets ad hoc (notamment les projets de démonstration industrielle à l’échelle commerciale qui constituent une première dans leur genre). Les prêts et garanties, compris entre 25 millions d’EUR et 300 millions d’EUR, seront accordés directement par la BEI.
Informations générales
Produits financiers InnovFin
Dans le cadre de l’initiative Horizon 2020, le programme de recherche de l’UE pour 2014-2020, la Commission européenne et le Groupe Banque européenne d’investissement (BEI et FEI) ont lancé en 2014 une nouvelle génération d’instruments financiers et de services de conseil destinés à faciliter l’accès au crédit pour les entreprises innovantes. Jusqu’en 2020, le dispositif « InnovFin – Financement européen de l’innovation » offre une série de produits sur mesure qui permettent de mettre à disposition des milliards d’EUR de financements à l’appui de projets de recherche et d’innovation (R-I) menés par des entreprises de petite, moyenne et grande dimension et par les promoteurs d’infrastructures de recherche.
Les produits financiers InnovFin, couverts par des fonds réservés à cette fin dans le cadre d’Horizon 2020 et par le Groupe BEI, sont déployés à l’appui d’activités de R-I, qui sont, par nature, plus risquées et plus difficiles à évaluer que des investissements classiques, et pour lesquelles il est souvent difficile d’accéder à un financement. Tous sont des instruments qui reposent sur la demande et qui ne font l’objet d’aucune répartition préalable entre secteurs, pays ou régions. Les entreprises et autres entités situées dans les États membres de l’UE et dans les pays associés au titre de l’initiative Horizon 2020 seront admissibles en qualité de bénéficiaires finals.
Photographe: Mercedes Landete ©EIB
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