Danemark : La BEI soutient la recherche dans les appareils auditifs de nouvelle génération par un prêt à William Demant

La Banque européenne d’investissement (BEI) va prêter 110 millions d'EUR à un acteur international de premier plan, William Demant Holding A/S, pour l'aider à financer ses activités de recherche-développement (R-D) dans de nouveaux dispositifs d'aide à l'audition sans fil ainsi que dans des prothèses auditives plus efficaces. Grâce au nouveau prêt consenti par l'institution de financement à long terme de l'Europe, l'entreprise va pouvoir accélérer la mise au point de solutions radio basse tension innovantes essentielles pour améliorer les dispositifs d'aide et, partant, le confort de vie de millions de personnes souffrant de problèmes d'audition.

Ce nouvel investissement en R-D devrait permettre à William Demant de déposer quelque 500 demandes de brevet. Le projet soutenu par la BEI sera mis en œuvre par un personnel spécialisé très qualifié au Danemark, en France et en Pologne. Les activités de R-D de William Demant sont menées en collaboration étroite avec des universités et des centres de recherche sur tout le territoire européen et favoriseront une meilleure compréhension des technologies de pointe dans le monde entier. Forte de sa position établie de chef de file, William Demant mènera ses nouvelles activités d'innovation en utilisant les technologies radio basse tension les plus récentes ainsi que des techniques de traitement du signal numérique évoluées et efficaces pour mettre au point des prothèses et instruments d'audition plus performants. Cela aidera le spécialiste danois à conserver sa position de chef de file sur un marché très concurrentiel.

Jonathan Taylor, vice-président de la BEI responsable des opérations de prêt au Danemark, a déclaré : « L'appui à la recherche-développement et l’innovation dans l'ensemble du secteur de la santé est une priorité clé de la Banque européenne d'investissement. Par conséquent, nous sommes fiers d'aider William Demant à mettre au point les appareils auditifs de nouvelle génération. Le projet consolide la position de l'Europe en tant qu'important fournisseur de technologies et contribue à préserver des emplois qualifiés. Ce faisant, il renforce la compétitivité de l'Europe à l'échelle mondiale dans un secteur qui fait une réelle différence dans la vie des personnes souffrant de problèmes d'audition. »

Niels Jacobsen, PDG de William Demant, a déclaré à son tour : « Le prêt de la BEI appuiera les gros efforts que nous déployons pour encore mieux tirer parti de la recherche fondamentale et appliquée et élaborer des solutions de pointe dans le secteur de la santé auditive caractérisé par un degré élevé de spécialisation et une forte intensité de R-D – un secteur encore dominé par des acteurs européens ».

Du fait qu'il vise à mettre au point des instruments d'audition plus performants, le projet favorisera une meilleure participation à la vie sociale et professionnelle pour les personnes malentendantes qui en seraient autrement exclues. Cela facilitera également la vie quotidienne des personnes malentendantes puisqu'elles pourront utiliser un téléphone intelligent pour les fonctions de commande de leur aide auditive. Le projet devrait ainsi contribuer à lutter contre la stigmatisation associée aux aides auditives.

Au cours des cinq dernières années, la BEI a accordé quelque 10 milliards d'EUR pour financer des investissements dans le domaine de la santé. L'institution de financement à long terme de l'Europe s'attache à promouvoir ces projets à la fois en soutenant la modernisation et le développement des hôpitaux et centres médicaux et en stimulant la recherche-développement et l'innovation dans les technologies médicales, les biotechnologies et l'industrie pharmaceutique. Ces projets contribuent à renforcer l'innovation et à offrir des soins de santé de meilleure qualité, avec à la clé une amélioration de la santé de la population.