La Banque européenne d’investissement a décidé d'accorder un prêt initial de 12 millions de GBP à l'appui de l’expansion, dans toute l'Irlande, d’infrastructures de télécommunications à fibre optique de nouvelle génération par enet, un opérateur de réseau ouvert détenu par Granahan McCourt Capital et ses partenaires. Cet accord avec enet constitue le premier engagement de la Banque européenne d'investissement en Irlande au titre du nouveau programme, Innovfin, destiné à rendre l'activité de prêt en faveur de l'innovation plus efficace.
Le concours de la Banque européenne d'investissement permettra à enet de mettre en place les infrastructures de télécommunications de nouvelle génération au cours des années à venir. Cette opération s'inscrit dans le programme actuel d'investissement d'enet pour la livraison de réseaux de fibre optique jusqu'à l'entreprise (FTTB pour Fibre to the Business) dans un certain nombre de villes irlandaises, y compris Claremorris, Loughrea, Ardee et Kilkenny. Depuis l'acquisition d'enet par le spécialiste des investissements dans les télécommunications et les médias, Granahan McCourt Capital, en septembre 2013, la société a étendu son implantation géographique et ses opérations en investissant des fonds propres dans des infrastructures de télécommunications qui complètent les réseaux métropolitains qu'elle gère déjà pour le compte de l'État irlandais.
Jonathan Taylor, vice-président de la Banque européenne d'investissement, a déclaré : « Un accès à Internet rapide et fiable est crucial pour satisfaire les besoins des entreprises modernes, de la communication et du divertissement. La Banque européenne d'investissement est déterminée à soutenir les investissements à long terme dans les infrastructures de communication dans toute l'Europe et nous nous réjouissons d'accompagner enet dans l'élargissement de ses réseaux ouverts à de nouvelles villes irlandaises. Il s'agit du premier recours en Irlande à un nouveau mécanisme de financement dédié à l'innovation au titre du programme InnovFin et nous espérons soutenir d'autres propositions solides de ce type à l'avenir ».
Alex White T.D., ministre de la communication, de l'énergie et des ressources naturelles, a ajouté : « Le soutien de la BEI envers enet est encourageant, de même que le fait qu'elle reconnaisse l'importance d'une large bande rapide et fiable. Depuis qu'elle a été désignée pour exploiter les 94 réseaux métropolitains pour le compte de l'État, enet a contribué à soutenir la création d'emplois et l'investissement dans tout le pays en créant un réseau neutre. Avec ses récents projets dans les villes de Claremorris, Loughrea, Ardee et Kilkenny, la société a également fait preuve d'un vrai engagement en faveur du développement de la large bande pour les entreprises. Fournir une large bande de haute qualité à chaque foyer et à chaque entreprise en Irlande est une priorité des pouvoirs publics. Cet investissement commercial viendra compléter les actifs existants détenus par l'État et fournira une offre compétitive de bonne qualité dans les régions qu'elle dessert ».
David C. McCourt, président-directeur général de Granahan McCourt Capital, et président d'enet, estime que la BEI sera, à l'avenir, un excellent partenaire stratégique pour l'entreprise. « Ce nouveau prêt est une approbation significative d'enet par la Banque européenne d'investissement », a-t-il déclaré. « Nous nous réjouissons d'être la première entreprise en Irlande à bénéficier du nouveau programme InnovFin de la BEI. Cela démontre qu'enet dispose d'un potentiel considérable pour se développer davantage en Irlande. L'appui de la BEI signifie également qu'enet est une entreprise bien positionnée, bien gérée et en forte croissance, qui met l'accent sur la fourniture de services de télécommunications de grande qualité à des organisations dans toutes les villes et comtés d'Irlande. La Banque européenne d'investissement comprend également les projets d'infrastructures à long terme, ce qui est essentiel pour enet au moment où elle se lance dans ce grand voyage d'expansion en Irlande », a-t-il ajouté.
Cette opération avec enet relève du volet « Financement de la croissance des ETI » du dispositif InnovFin, qui bénéficie de l’appui financier de l’Union européenne au titre des instruments financiers liés à l’initiative Horizon 2020.
Note aux responsables de publication :
À propos de la Banque européenne d’investissement
La Banque européenne d'investissement (BEI), dont les actionnaires sont les États membres de l'Union européenne (UE), est l'institution de financement à long terme de l'UE. Elle met à disposition des financements à long terme destinés à appuyer des investissements de qualité afin de contribuer à la réalisation des grands objectifs de l'UE.
Ce nouvel investissement avec enet relève du dispositif « InnovFin – Financement européen de l'innovation », qui bénéficie de l’appui financier de l’Union européenne au titre des instruments financiers liés à l’initiative Horizon 2020.
À propos d'enet
enet est concessionnaire pour la gestion, l'entretien et l'exploitation de deux phases du programme de réseaux métropolitains de l'État irlandais.
L'infrastructure des réseaux métropolitains fournit à 94 villes du pays une plateforme technologique avancée capable d'offrir des services de communication et d'information à la pointe de la technologie.
La société propose aux opérateurs agréés des produits et des services de télécommunication de gros rentables. Elle est déterminée à travailler au développement des régions en Irlande en encourageant la fourniture ouverte de services de large bande abordables et modernes. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site : www.enet.ie.
enet met également au point le service fibredirect dans un certain nombre de villes irlandaises. Il s'agit d'un service 100 % fibre, les câbles de fibre optique étant livrés directement dans les locaux, ce qui permet aux PME de bénéficier de vitesses pouvant atteindre 250Mbs. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site www.enetfibredirect.ie.
À propos de Granahan McCourt Capital
David C. McCourt est le président-directeur général de Granahan McCourt Capital, LLC, un fonds de capital-investissement axé sur les télécommunications et les médias. Il a créé, acheté et vendu 10 entreprises dans ce secteur au cours des 25 dernières années et il fait de longue date figure de force de transformation dans les secteurs des télécommunications et des médias. Après avoir reçu le prix d'Entrepreneur de l'année décerné par Ernst and Young LLP et Harvard Business School Club of New York, il vient de recevoir le prix d'excellence 2014 décerné par l'université de Georgetown à un ancien élève entrepreneur (2014 Award for Outstanding Alumni Entrepreneur).
David C. McCourt est économiste résident de l'Annenberg School for Communication and Journalism de l'université de Californie du Sud. Il a reçu la médaille d'or de l'American-Irish Historical Society, un prix par le passé décerné à l'ancien président Ronald Reagan et à Bono pour ses œuvres humanitaires.
Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site : www.granahanmccourt.com.
À propos d'InnovFin
Dans le cadre de l'initiative Horizon 2020, le nouveau programme de recherche de l'UE pour 2014-2020, la Commission européenne et le Groupe Banque européenne d'investissement (BEI et FEI) ont lancé une nouvelle génération d'instruments financiers et de services de conseil qui doivent faciliter l'accès au crédit pour les entreprises innovantes. Au cours des sept prochaines années, le dispositif « InnovFin – Financement européen de l'innovation » offrira une série de produits sur mesure qui permettront de mettre à disposition plus de 24 milliards d'EUR de financements à l'appui de projets de recherche et d'innovation (R-I) menés par des entreprises de petite, moyenne et grande dimension et par les promoteurs d'infrastructures de recherche. Ces financements devraient permettre de mobiliser, au total, jusqu'à 48 milliards d'EUR d'investissements dans la recherche et l'innovation.
Le dispositif InnovFin s'inspire du succès du Mécanisme de financement avec partage des risques (MFPR) mis en place au titre du septième programme-cadre de recherche et de développement technologique de l'UE (7e PC), qui a financé 114 projets de R-I pour un montant de l'ordre de 11,3 milliards d'EUR et fourni en outre des garanties sur prêts d'une valeur de plus de 1,4 milliard d'EUR.
Les produits financiers InnovFin, qui seront couverts par des fonds réservés à cette fin dans le cadre d'Horizon 2020 et par le Groupe BEI, seront déployés à l'appui d'activités de R-I, qui sont, par nature, plus risquées et plus difficiles à évaluer que des investissements classiques, et pour lesquelles il est souvent difficile d'accéder à un financement. Tous sont des instruments qui reposent sur la demande et qui ne font l'objet d'aucune répartition préalable entre secteurs, pays ou régions. Les entreprises et autres entités situées dans les États membres de l'UE et dans les pays associés au titre de l'initiative Horizon 2020 seront admissibles en qualité de bénéficiaires finals. Ces instruments de dette seront complétés prochainement par une série d'instruments participatifs gérés par le FEI.
Le volet Financement de la croissance des ETI du dispositif InnovFin propose des prêts à long terme de premier rang, subordonnés ou mezzanine afin d'améliorer l'accès au financement principalement pour des ETI innovantes relativement grandes (employant jusqu'à 3 000 personnes), mais également pour des PME innovantes et des entreprises innovantes du segment inférieur de la catégorie des ETI. Les prêts d'un montant compris entre 7,5 millions d'EUR et 25 millions d'EUR seront accordés directement par la BEI.