La Banque européenne d'investissement (BEI) va soutenir le secteur du tourisme en Autriche par un prêt de 150 millions d'EUR. Elle vient de signer avec Österreichische Hotel und Tourismusbank GmbH (ÖHT), l'organisme autrichien de promotion et de financement de l'hôtellerie et du tourisme, un contrat portant sur une première tranche de 63 millions d'EUR. Les fonds sont destinés à financer des projets d'investissement mis en œuvre, principalement, par des petites et moyennes entreprises (PME) du tourisme en Autriche.
Le tourisme est l'une des activités qui emploient le plus de main d'œuvre en Autriche et les investissements s'y accompagnent souvent de la création d'un nombre important d'emplois. Le secteur est presque exclusivement composé de PME – souvent des entreprises familiales. En outre, du fait de leurs poids dans l'économie autrichienne, les entreprises du tourisme et des loisirs ont tout particulièrement besoin de financements à long terme fiables et assortis de conditions avantageuses.
La BEI, avec ses prêts à long terme aux conditions avantageuses, est un partenaire financier idéal pour l'ÖHT. De par l'effet de levier que constitue l'obligation contractuelle, pour l'ÖHT, de compléter les fonds de la BEI par un montant au moins équivalent, c'est un montant bien plus important qui sera en réalité mis à la disposition des PME. À côté de la garantie de 250 millions d'EUR déjà apportée par la République d'Autriche, la BEI, une fois que la première enveloppe de 150 millions d'EUR aura été affectée, augmentera probablement le montant de son soutien pour le porter à 250 millions d'EUR au cours des prochaines années.
Pour Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI, l'importance du secteur concerné a prévalu dans la décision d'accorder ce prêt. « Non seulement le tourisme est un secteur clé pour l'économie autrichienne, mais il a particulièrement bien résisté à la crise et a même enregistré une croissance, a-t-il déclaré. Et les PME jouent justement un rôle de premier plan dans la création et le maintien des emplois. Mais obtenir des financements à long terme sur le marché des capitaux reste difficile pour nombre d'entre elles. Associée à son partenaire de longue date l'ÖHT, la BEI va continuer de fournir des prêts qui correspondent aux besoins réels en financement des entreprises. »
La BEI affecte plus d'un tiers de ses prêts au financement des PME et des entreprises de taille intermédiaire (ETI) – entreprises de moins de 3 000 employés – et le soutien aux PME est désormais l'une des missions les plus importantes de la « banque de l'UE ». Cet engagement est appelé à s'accroître encore, avec le Plan d'investissement pour l'Europe présenté récemment par le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker.
Photographe: EIB ©BMWFW - Georges Schneider
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