Les trois accords signés ces dernières semaines par la Banque européenne d'investissement (BEI) et Banco Popolare, portant sur un montant global de 350 millions d'EUR, serviront à soutenir des PME, des ETI et des projets qui favorisent l'emploi des jeunes en Italie. Ces arrangements renforcent la collaboration instaurée entre la banque de l'Union européenne et Banco Popolare, qui revêt une importance toute particulièrement dans l'acheminement de nouvelles ressources financières à des conditions avantageuses vers le tissu productif italien, à un moment où apparaissent les premiers signes de reprise après une longue période de crise.
« La Banque entretient des relations de longue date avec Banco Popolare pour ce qui est de financer des projets réalisés par des petites et moyennes entreprises. Je me réjouis des accords signés, en particulier du prêt qui contribuera à lutter contre le chômage des jeunes : il s'agit d'une véritable urgence pour toutes les régions italiennes et c'est seulement en proposant des conditions intéressantes aux entreprises pour qu'elles puissent investir à nouveau que nous pouvons contribuer à la création de postes de travail, » a déclaré Dario Scannapieco, vice-président de la BEI.
Pour Maurizio Faroni, directeur général de Banco Popolare, « la signature de ces nouveaux accords constitue un élément majeur en faveur de l'emploi des jeunes et permet de mettre rapidement de nouveaux financements à la disposition des entreprises. Cette initiative confirme une fois encore la détermination de Banco Popolare à soutenir la relance de l'économie des régions qu'elle dessert, objectif récemment réaffirmé dans le plan d'activité qui prévoit, pour les trois années à venir, d'accroître de plusieurs milliards d'EUR les opérations de prêt. Grâce à la collaboration avec la BEI, les conditions de l'accès au crédit sont simplifiées et le groupe accorde son soutien financier ordinaire à moyen et long terme aux entreprises, dans l'espoir qu'elles pourront saisir cette opportunité pour croître et se développer dans leurs secteurs d'activité. »
Emploi des jeunes (50 millions d’EUR)
Plus précisément, un prêt de 50 millions d'EUR permettra de financer des projets mis en œuvre par des PME, des ETI et des jeunes entreprises innovantes de nature à favoriser la création d'emplois pour les jeunes âgés entre 15 et 29 ans. Ces financements s'inscrivent dans le cadre de l'initiative « Des emplois pour les jeunes » que la BEI a lancée après la réunion du Conseil européen qui s'est tenue à Bruxelles en juin 2013. Le volume total de ressources que la BEI a consacrées à ce programme en Italie atteint 440 millions d'EUR à ce jour. Les bénéficiaires de ces prêts sont les PME (250 employés au maximum), les ETI (3 000 employés au maximum) et les jeunes entreprises qui remplissent au moins l'un des critères suivants :
- avoir embauché au minimum un jeune (trois pour les ETI) âgé entre 15 et 29 ans au cours des six moins précédant la demande de financement ou prévoir de le faire dans les six mois suivants ;
- proposer des programmes de formation professionnelle, de stage ou d’autres formations destinés aux jeunes ;
- avoir conclu un accord de coopération avec un institut de technologie, une école ou une université en vue d’employer des jeunes (pour des stages d’été, par exemple) ;
- présenter une structure de l’actionnariat dont la majorité du capital (plus de 50 %) est détenue par des jeunes de moins de 29 ans.
PME (200 millions d’EUR) et ETI (100 millions d’EUR)
La BEI mettra 200 millions d’EUR à la disposition des PME italiennes à des conditions particulièrement avantageuses. Les prêts serviront à financer des investissements nouveaux ou des initiatives en cours qui ne sont pas encore achevées. Les concours (à l’appui d’entreprises actives dans tous les secteurs productifs : agriculture, artisanat, industrie, commerce, tourisme et services) pourront concerner l'achat, la construction, l'extension ou la restructuration de bâtiments à vocation industrielle ; l’acquisition d’installations, d’équipements, de machines et de véhicules à moteur ; les dépenses, les charges connexes et les actifs incorporels liés aux investissements, y compris les frais de recherche, de développement et d’innovation ; et enfin les besoins permanents en fonds de roulement en rapport avec les activités d’exploitation. Banco Popolare fournira également, sur ses ressources propres, des fonds aux PME bénéficiaires, ce qui permettra d'augmenter l'enveloppe globale disponible pour soutenir le système économique italien.
Enfin, une ligne de crédit de 100 millions d'EUR destinée aux ETI, signée à la fin de 2013, est actuellement en cours d'affectation.