Johnson Controls, spécialiste mondial des accessoires et batteries automobiles et de l'équipement des bâtiments, vient de se voir accorder par la Banque européenne d'investissement (BEI) un prêt de 220 millions d'EUR afin de financer ses activités de recherche-développement (RD) en matière d'équipements automobiles plus écologiques.
Johnson Controls est en particulier l'un des leaders mondiaux du marché et un précurseur technologique dans le développement de sièges de voitures et de systèmes complets d'assise ; le prêt que la BEI vient de lui accorder l'aidera à poursuivre ses activités de recherche-développement. L'entreprise s'emploie notamment à réduire le poids des sièges en utilisant des matériaux moins lourds et, par conséquent, à alléger encore le poids global des véhicules, ce qui a pour effet induit d'abaisser les rejets d'émissions nocives. L'objectif visé est d'aider les constructeurs automobiles à satisfaire à des normes environnementales toujours plus strictes. Les aspects tenant à la sécurité occupent aussi une grande place dans les activités de recherche de Johnson Controls, qui a à cœur de contribuer à la sécurité routière. Les sièges tout comme d'autres éléments d'équipement automobile doivent être non seulement fiables, mais aussi durables, et leur fabrication doit présenter un bon rapport coût-efficacité.
Un autre aspect de ce projet est sa contribution à l'objectif de formation professionnelle des jeunes. En effet, une partie du prêt servira à la mise en œuvre d'un programme de formation professionnelle dans les usines de l'entreprise en Allemagne. Quelque 240 apprentis profiteront de ce programme sur toute la durée de vie du projet. Le projet aura donc ainsi un effet sur la préservation des emplois et l'enrichissement des savoir-faire.
Commentaire de Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI responsable notamment des activités de la Banque en Allemagne : « Johnson Controls fait partie de ces entreprises industrielles qui s'engagent bien plus que la moyenne dans la recherche-développement. Ce faisant, elles contribuent énormément aux capacités d'innovation et à la compétitivité de l'Europe. De plus, une économie fondée sur la connaissance est tributaire de l'existence d'une main-d'œuvre compétente et qualifiée. Le volet formation professionnelle est donc aussi un élément important du financement aujourd'hui accordé à Johnson Controls ».
Commentaire de Jean-Philippe de Waele, directeur financier pour l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique chez Johnson Controls « Nous sommes très heureux d'obtenir de la BEI ce prêt qui va nous permettre de renforcer nos activités de recherche-développement pour la mise au point de solutions écologiques destinées aux automobilistes ».
