Irlande : 100 m d'EUR à l'université de Limerick pour son plan de développement des infrastructures

La Banque européenne d’investissement (BEI), l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, a décidé de financer, à hauteur de 100 millions d’EUR, le plan de développement des infrastructures 2014-2018 de l’université de Limerick. Le prêt de la Banque européenne d’investissement a été officiellement signé par Don Barry, le président de l’université de Limerick, et Jonathan Taylor, vice-président de la BEI en charge des opérations de prêt en Irlande, en présence de Michael Noonan, le ministre irlandais des finances et gouverneur de la BEI.

L’ambitieux plan de développement de l’université (224 millions d’EUR) porte sur une douzaine d’aménagements infrastructurels sur les campus nord et sud de l’institution, sur la construction d’un nouveau bâtiment pour le centre de recherches et d’études cliniques sur le site de l’hôpital universitaire de Limerick et sur la création d’un campus dans le centre-ville comprenant des résidences pour les étudiants et un bâtiment universitaire.

« Notre plan reflète notre vision d’avenir en matière de développement et d’agrandissement de l’université de Limerick dont le site, qui s’étend sur 50 000 mètres carrés, comprend des installations de recherche, d’accueil des étudiants, de sports et de cours à la pointe de la technique. L’octroi de ce prêt témoigne clairement de l’accueil très favorable que la BEI réserve aux plans de développement de l’université de Limerick. Nous nous réjouissons de collaborer étroitement avec la BEI pour optimiser les avantages que cela représentera pour l’université, pour la ville de Limerick, pour l’Irlande et pour l’UE à mesure que nous élargirons le rôle de l'université en tant qu'agent dynamique du développement économique, social et culturel. L’université de Limerick s’est engagée à contribuer de manière substantielle au plan économique et spatial 2030 qui nous permettra à tous d’œuvrer à une véritable renaissance de Limerick », a déclaré Don Barry, le président de l’université de Limerick, à l’occasion du lancement du plan de développement des infrastructures 2014-2018 de l’université.

« L’extension des installations de recherche et des équipements universitaires, ainsi que la nouvelle bibliothèque et les nouveaux outils pour les étudiants de l’université de Limerick permettront de transformer l’enseignement et la vie estudiantine pour les générations à venir. Le nouveau campus du centre-ville, qui s’accompagnera de la création de logements nouveaux à Limerick, stimulera également l'économie de la ville. La Banque européenne d'investissement est heureuse de continuer à soutenir les investissements universitaires en Irlande et de contribuer à la mise en œuvre du plan de développement des infrastructures de l'Université de Limerick, un cadre ambitieux qui aura pour effet de transformer l’enseignement dans les années à venir », a déclaré Jonathan Taylor, vice-président de la Banque européenne d’investissement.

« C’est une excellente nouvelle pour l’université de Limerick, pour la ville elle-même et la région dans son ensemble. Le plan d’investissement dans les infrastructures universitaires contribuera à faire de l’université un établissement de classe mondiale situé au cœur de Limerick et à y créer un millier d’emplois. Il s’agit d’un énorme coup de pouce pour la ville. Je voudrais féliciter le professeur Don Barry et le vice-président de la BEI, Jonathan Taylor, ainsi que leurs équipes respectives, pour avoir mis sur pied cet accord de financement de 100 millions d’EUR de la Banque européenne d’investissement, » a déclaré le ministre irlandais des finances, Michael Noonan.

« L’économie irlandaise est en train de se redresser et les futurs projets financés par la BEI ont, selon moi, un grand avenir en Irlande. Je sais que la Banque européenne d’investissement partage cette vision de l’avenir. Ces dernières années, tant la Banque que mon ministère ont redoublé d’efforts pour renforcer leur engagement et accroître les activités de prêt à l'appui d'investissements essentiels dans toute une série de secteurs de l'économie irlandaise », a-t-il ajouté.

Depuis près de trente ans, l’université de Limerick obtient des prêts de la BEI et l’annonce de ce jour constitue un excellent exemple du type de projet phare qu'une collaboration avec la BEI peut engendrer pour l'Irlande ».

On estime qu’un millier d’emplois sera créé pendant toute la durée du plan de développement, dont 290 postes de haut niveau à temps plein et 710 emplois dans le bâtiment.

Les investissements hors campus sont évalués à 62 millions d’EUR et représentent 30 % de la totalité des investissements visés par le plan de développement. Le solde du plan de développement des infrastructures de l'université de Limerick sera financé par plusieurs sources, y compris des donateurs philanthropiques, des aides publiques non remboursables, des activités commerciales et le budget de l'université elle-même.

Parmi les éléments marquants du plan de développement des infrastructures de l’université de Limerick, qui sera déployé en cinq ans, figurent :

• la phase 2 de la bibliothèque Glucksman qui permettra de doubler la superficie de la bibliothèque actuelle et y intégrera une salle climatisée réservée aux collections spéciales ;
• un centre d'entraînement réservé à l'équipe de rugby de Munster ;
• une deuxième piscine de 25 m comprenant un bassin de plongeon, dans le cadre de l’agrandissement du stade universitaire qui comprendra également un mur d'escalade de xxx mètres ;
• un projet d’aménagement devant aboutir à la création de six pelouses d’entraînement ultramodernes, éclairées par des projecteurs ;
• le bâtiment Bernal, actuellement en construction, qui renforcera encore les capacités de la faculté des sciences de l'université ;
• la phase 2 de l’institut des sciences des matériaux et surfaces qui porte sur une extension de 2 750 m² actuellement en construction ;
• un nouveau bâtiment pour le centre des étudiants comprenant des salles de réunion, des  lieux de rencontre, des locaux pour les syndicats d’étudiants, des commerces, des cinémas, des salles de concert et un centre d’accueil rassemblant la réception et les bureaux de l’université.

Projets hors campus

L’université procède actuellement à l’étude d’une initiative visant à construire des logements estudiantins dans le centre de Limerick. Ce projet est mis en œuvre en collaboration avec les autorités municipales et porte actuellement sur 400 chambres d’étudiants.  L’opération pourrait être étendue à 1 000 lits en partenariat avec d’autres institutions de l’enseignement supérieur de la ville, en fonction de la faisabilité et des possibilités de financement du projet.  L’université a également l’intention de créer un grand complexe universitaire dans le centre-ville. Il devrait englober des équipements de formation et des infrastructures connexes pour environ 500 étudiants et accueillir du personnel associatif et des services de soutien.

La construction d’un bâtiment pour le centre de recherches et d’études cliniques sur le site de l’hôpital universitaire de Limerick contribuera également à soutenir la collaboration, l’échange de connaissances et la coopération active avec les cliniciens, les services administratifs de l’hôpital et l’université.   La « Graduate Entry Medical School (GEMS) » de l’université de Limerick compte désormais plus de 80 étudiants en stage clinique sur le site de l’hôpital universitaire de Limerick (le principal établissement d’enseignement). L’expansion de la GEMS nécessite un bâtiment pour le centre de recherches et d’études cliniques sur le site de l’hôpital universitaire de Limerick. Ce projet contribuera à améliorer l’enseignement de la médecine et à favoriser la mise en œuvre de la stratégie de l’université en matière de recherche sanitaire qui vise à promouvoir un système de santé équitable, sûr, durable et ayant le souci du patient.

Au cours des cinq dernières années, la BEI a prêté plus de 559 millions d'EUR pour des investissements à long terme dans le secteur de l’enseignement en Irlande. Elle soutient notamment des investissements dans 105 écoles du pays, ainsi que le financement de l'extension du campus de l'UCD et de la construction de nouvelles installations de recherche au Trinity College.

Informations générales

La Banque européenne d’investissement :

La Banque européenne d’investissement (BEI), dont les actionnaires sont les États membres de l’Union européenne (UE), est l’institution de financement à long terme de l’UE.

Elle met à disposition des financements à long terme destinés à appuyer des investissements de qualité afin de contribuer à la réalisation des grands objectifs de l’UE.

Université de Limerick :

• le taux d’employabilité des diplômés de l’UL est de 15 % supérieur à la moyenne nationale de toutes les universités irlandaises ;
• l’université de Limerick attire plus de 2 200 étudiants internationaux chaque année dont la contribution à l’économie de la région du Centre-Ouest s’élève à 15 millions d’EUR.
• l’université de Limerick a créé l’enseignement coopératif en Irlande. Son programme est le plus étoffé d’Europe, avec un réseau de 1 700 employeurs.

Sports et installations :

• l’Ireland’s Sports Campus abrite les plus grandes salles de sports de troisième génération d’Europe ;
• selon le classement mondial Green Metric des universités, UL est l’une des universités les plus écologiques d’Irlande ;
• le bâtiment de la Graduate Entry Medical School a été sélectionné pour la distinction RIBA Stirling Prize for Architecture 2013.

Recherche :

• le Nexus Innovation Centre, le service d’incubation de l’université de Limerick, a soutenu la constitution et l’expansion de 37 nouvelles entreprises de haute technologie et la création de plus de 105 nouveaux emplois de haut niveau. On estime que d’ici à 2017, il contribuera à l’économie régionale à hauteur de 33 millions d’EUR chaque année.
• le site de l’université accueille le siège du Synthesis & Solid State Pharmaceutical Centre (SSPC), un centre de recherche national d’une valeur de 40 millions d’EUR qui soutient l’industrie pharmaceutique irlandaise, laquelle emploie plus de 60 000 personnes en Irlande et exporte pour plus de 50 milliards d’EUR par an.