La Banque européenne d’investissement (BEI) et Société Générale Expressbank AD ont signé un accord portant sur un montant de 100 millions d’EUR pour le financement de projets qui contribueront à stimuler l’emploi et à améliorer la compétitivité de l’économie bulgare. Les fonds seront utilisés pour financer des projets réalisés par de petites et moyennes entreprises dans les domaines de l’industrie et des services, dont le tourisme.
Luca Lazzaroli, directeur des opérations de prêt de la BEI dans le sud-est de l’Europe, a commenté l’opération en ces termes : « L’appui au financement de projets réalisés par des PME et des ETI est l’objectif stratégique clé de la BEI en Bulgarie. Ces entreprises forment l’épine dorsale de l’économie du pays. Elles génèrent un grand nombre d’emplois, en particulier de nouveaux postes, et représentent une partie non négligeable du PIB de la Bulgarie. Dans sa coopération avec Société Générale Expressbank, la BEI s’assure que les promoteurs admissibles bénéficient bien des avantages découlant de la mise à disposition de ses prêts à des conditions favorables. »
Antoine Toussaint, directeur général de Société Générale Expressbank, a ajouté : « Nous nous réjouissons de travailler avec la BEI sur ce projet spécialement conçu pour le vaste et important secteur des PME. Cette opération représente une étape de plus dans notre partenariat déjà fructueux avec la BEI sur des projets favorisant le développement durable des villes et de l’économie bulgares. Cette ligne de crédit est la plus importante accordée à ce jour par la BEI à une banque en Bulgarie. Il s’agit là d’un signe clair du développement continu de Société Générale Expressbank ainsi que de notre volonté de soutenir l’activité économique en Bulgarie. »
M. Toussaint a également mis en avant l’engagement de Société Générale Expressbank, dans ses activités managériales et de cofinancement, à soutenir le développement durable des villes bulgares en tant que bailleur de fonds principal du Fonds régional pour le développement urbain mandaté par le fonds de participation JESSICA, qui est géré par la Banque européenne d’investissement.
Ce nouveau prêt intermédié accordé à Société Générale Expressbank s’inscrit dans le cadre du Plan d’action conjoint des IFI pour la croissance en Europe centrale et sud-orientale, qui a pour priorité de contribuer à atténuer les effets de la crise financière en facilitant l’accès aux ressources à long terme pour les PME européennes. Ces ressources viendront soutenir la croissance en favorisant la restructuration, la consolidation et la diversification économiques ainsi qu’une compétitivité durable grâce à une offre accrue de crédits à long terme.
Dans l’Union européenne, les PME et les ETI représentent 99 % de l’ensemble des entreprises et emploient environ 76 % de l’ensemble des salariés. Elles sont le principal moteur de la croissance économique, de l’innovation, de l’emploi et de l’inclusion sociale dans l’ensemble des pays de l’Union européenne, et notamment en Bulgarie.