La Banque européenne d’investissement (BEI) a consenti à l’Instituto de Finanzas de Cantabria (ICAF) un prêt de 50 millions d’EUR destiné principalement à financer des projets d’investissement réalisés par des petites et moyennes entreprises (PME) en Cantabrie. L’ICAF complétera le concours de la BEI par un apport supplémentaire de 50 millions d’EUR, de sorte que le total des financements mis à disposition des PME de la région dans le cadre cette opération s’élévera à 100 millions d’EUR.
Le contrat de financement a été signé à Santander par Magdalena Álvarez Arza, vice-présidente de la BEI, et par Cristina Mazas Pérez Oleaga, ministre de l'économie, des finances et de l'emploi de la Communauté autonome de Cantabrie et présidente de l'ICAF, en présence d'Ignacio Diego Palacios, président de la Communauté autonome de Cantabrie.
À l’occasion de la cérémonie de signature, la vice-présidente de la BEI a déclaré : « Avec la signature de ce prêt, la Banque européenne d'investissement souhaite faire un pas de plus dans le soutien apporté aux petites et moyennes entreprises espagnoles, qui constituent la véritable épine dorsale du tissu productif du pays et la clé de la reprise économique et de l'emploi. Ce contrat nous permet également de consolider nos relations avec la Communauté autonome de Cantabrie et de garantir une large répartition sectorielle et géographique des financements de la BEI. »
Cette ligne de crédit, qui répond à l’objectif de la BEI visant à soutenir l'essor des petites et moyennes entreprises, est la première opération spécifiquement destinée aux PME mise en place avec l'ICAF. La BEI accorde ses concours à des conditions favorables – en proposant des durées plus longues, une souplesse plus grande au niveau des décaissements et des taux d’intérêt plus bas que d’autres sources de crédit –, et ces avantages sont transférés aux bénéficiaires finals.
L'appui aux PME est une priorité de la BEI. En 2012, la Banque européenne d'investissement a prêté 2,875 milliards d'EUR sous la forme de nouvelles lignes de crédit destinées à financer des projets d'investissement réalisés par des PME et des entreprises de taille intermédiaire (ETI) en Espagne.