La Banque européenne d’investissement, l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, a décidé de prêter 110 millions de GBP en faveur de la construction de deux nouvelles lignes du réseau de tramway de Nottingham. Ce prêt à long terme, d'une durée de 19 ans, sera mis à profit par la ville de Nottingham pour étendre son réseau de tramway et construire deux nouvelles lignes desservant le sud et le sud-ouest de l’agglomération.
« L’extension du réseau de tramway de Nottingham va transformer la desserte des transports en commun dans toute la ville, contribuer à réduire les encombrements et soutenir la croissance économique et la revitalisation des quartiers concernés. La Banque européenne d’investissement est convaincue que le secteur des transports durables contribuera, dans les années à venir, à améliorer les conditions de vie des habitants de Nottingham, ainsi que l’économie locale », a déclaré Simon Brooks, le vice-président de la BEI responsable des opérations de prêt au Royaume-Uni.
Jane Urquhart, conseillère municipale en charge de l’aménagement du territoire et des transports de la Ville de Nottingham, le promoteur de la phase deux du projet NET, a déclaré à son tour : « La réalisation de la phase deux du projet NET serait impossible sans les investissements importants d’institutions comme la BEI.
« En accordant ce prêt, la BEI reconnaît que la phase deux du projet NET apportera des avantages économiques non négligeables à la région. Ce financement souligne à profusion l’importance de tels projets pour relancer la croissance économique, créer des emplois et dynamiser la reprise. »
Les deux nouvelles lignes de tramway cofinancées par la Banque européenne d’investissement assureront une fréquence de sept minutes entre 7 et 19 heures. Elles desserviront 28 arrêts sur un trajet de 17,5 km. Le projet comprend également l’acquisition de 22 nouvelles rames à plancher surbaissé qui relieront le centre-ville aux parkings relais situés à proximité de la M1 à Clifton et de la Toton Lane. Les deux nouvelles lignes desserviront également Chilwell, le Queen’s Medical Centre et Beeston, ainsi que Clifton via Wilford.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’engagement qu’a pris la BEI de soutenir les transports publics durables dans plusieurs grandes villes d’Europe et de réduire le recours à la voiture particulière.
L’appui financier de la Banque européenne d’investissement en faveur de l’extension du réseau de tramway de Nottingham permettra de réduire le coût global de ce mode de transport, tant pour les voyageurs que pour les contribuables, grâce à des financements moins coûteux, à des taux d’intérêt fixes et à la diversification des sources de financement.
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