La Banque européenne d’investissement (BEI) et l’Afrique du Sud ont réaffirmé aujourd’hui leur engagement commun à poursuivre leur étroite collaboration. Cette annonce a été faite à l’issue d’une réunion entre le ministre des finances M. Pravin Gordhan et le vice-président de la Banque européenne d’investissement M. Plutarchos Sakellaris, qui effectue une visite de quatre jours en Afrique du Sud.
L’Afrique du Sud et la Banque travaillent ensemble depuis la signature, en juin 2000, du Cadre de coopération financière. Leur collaboration a été confortée en 2007 avec la signature d’une déclaration d’intention dans laquelle la BEI s’engage à apporter à ce pays un soutien financier de 900 millions d'EUR d'ici à 2013. La BEI appuie des projets prioritaires – infrastructures d’intérêt public et initiatives du secteur privé – dans toute l’Afrique du Sud. ESKOM, EThekwini Metro, SANRAL, Umgeni Water, Transnet, Tshwane Metro et ACSA comptent parmi les bénéficiaires de ses opérations de prêt.
L’an dernier, la BEI a accordé à l’Industrial Development Corporation (IDC) une ligne de crédit de 60 millions d’EUR afin de financer des petites et moyennes entreprises du secteur privé. Ces fonds sont destinés à soutenir des projets viables réalisés par des PME dans les branches de l’industrie, des ressources naturelles et des services. La BEI a également signé une ligne de crédit de 60 millions d’EUR au bénéfice de la Banque de développement d’Afrique australe (DBSA) pour des projets portant sur les infrastructures locales. Au total, la BEI a prêté l’an dernier 3 milliards de ZAR pour des investissements en Afrique du Sud. Les principaux projets financés en 2009 portaient sur les PME, les infrastructures municipales et les routes nationales, ainsi que sur les énergies renouvelables et l’efficience énergétique.
À l’issue de la réunion, le ministre des finances Pravin Gordhan a salué l’engagement de la BEI en Afrique du Sud. Il a également noté que cette relation pourrait être renforcée par l’apport de fonds complémentaires aux investissements du gouvernement dans les entités publiques.
M. Plutarchos Sakellaris, vice-président de la BEI chargé des opérations en Afrique, dans les Caraïbes et dans le Pacifique, a pour sa part déclaré : « La Banque européenne d’investissement se félicite de l’étroite collaboration nouée depuis de nombreuses années avec le ministère des finances de l’Afrique du Sud. Nous entendons maintenir cette coopération avec les ministères, les organismes gouvernementaux et le secteur privé, et apporter ainsi une solide contribution à la modernisation des infrastructures et au développement économique. Nous nous réjouissons à l’idée de voir le nombre record de projets approuvés l’an dernier améliorer concrètement la qualité de vie des Sud-Africains, partout dans le pays. »
Depuis 1995, les concours apportés à l’Afrique du Sud par la BEI se montent à 2 milliards d’EUR. En 2009, la Banque européenne d’investissement a alloué au total 1,1 milliard d’EUR (11,7 milliards de ZAR) en faveur de projets situés en Afrique subsaharienne. La Banque propose aux pays africains un éventail étoffé d’instruments de financement – dont des prêts, des garanties et des capitaux à risque – pour des projets porteurs d’avantages économiques, sociaux et environnementaux durables.