La Banque européenne d’investissement (BEI) va octroyer 325 millions d’EUR à l’Université catholique de Louvain (K.U. Leuven) et à l’Hôpital universitaire de Louvain (UZ Leuven) pour financer la construction du ‘Health Sciences Campus’, un centre médical universitaire de premier plan qui associera soins aigus, enseignement et recherche sur un seul et même site, celui de Gasthuisberg à Louvain. La BEI a décidé de soutenir ce projet car il s’agit d’une initiative majeure qui s’inscrit dans le droit fil des politiques européennes en matière de santé, d’éducation et d’innovation.
Lors de la présentation générale du projet qui s’est tenue ce 8 mars 2010 à Louvain, Philippe Maystadt, Président de la BEI, Mark Waer, Recteur de la K.U. Leuven, Koenraad Debackere, Administrateur général de la K.U. Leuven, Guy Mannaerts, Président du Conseil d’administration de l’UZ Leuven et Johan Kips, Administrateur délégué de l’UZ Leuven, ont signé l’accord de prêt, dont un contrat pour une première tranche de financement de 40 millions d’EUR.
Le projet porte sur l’aménagement d’un vaste centre d’excellence regroupant sur un même site les services de soins aigus et les services spécialisés de plusieurs hôpitaux, ainsi que les activités d’enseignement et de recherche biomédicale de la K.U. Leuven. Il s’agira donc d’un pôle hospitalier spécialisé qui jouera un rôle central au sein du réseau hospitalier de la K.U. Leuven et offrira des soins de santé de très haute qualité. Grâce au regroupement des activités de soins, de recherche et d’enseignement, le campus non seulement facilitera les synergies mais permettra également la réalisation des objectifs biomédicaux et universitaires de l’UZ Leuven et de la K.U. Leuven.
Lors de la cérémonie de présentation et de signature de l’opération, MM. Waer et Mannaerts ont souligné le fait que « l’UZ Leuven et la K.U. Leuven partagent une vision commune de l’avenir et ont pour objectif d’offrir des services médicaux à la pointe du progrès et de se placer parmi les tout premiers établissements de ce type en Europe. » Ils ont également remercié « la BEI, le bras financier de l’UE, de prendre part au projet en octroyant un financement à long terme aux meilleures conditions. »
M. Maystadt s’est réjoui que « la BEI contribue à soutenir le secteur de la santé avec ce projet, une première pour la BEI en Belgique. » Il a expliqué que « grâce à sa capacité de financement, la BEI est en mesure d’appuyer des projets stratégiques de ce type qui permettent aux patients de bénéficier, au sein d’infrastructures modernes, des meilleurs services que peut offrir la médecine associée à la recherche. »
M. Maystadt a ajouté « nous saluons également les efforts conjoints de l’Université et de l’Hôpital en matière de R&D sur le campus, cela agira comme catalyseur pour des investisseurs et des promoteurs de projets satellites dans des secteurs innovants. Nous connaissons le rôle crucial joué par la recherchedéveloppement et l’innovation pour stimuler les investissements à long terme, qui contribueront à la reprise économique et profiteront tant à la génération actuelle qu’aux générations futures. »
D’un accès aisé, le campus de Gasthuisberg est situé dans la banlieue ouest de la ville de Louvain. Le premier bâtiment construit accueillera des services de soins intensifs. Le campus sera aménagé en plusieurs phases, qui sont présentées, ainsi que le projet dans sa globalité, dans la note d’information annexée.
Note aux responsables de publication :
À propos de la BEI, de son soutien au secteur de la santé et à la RDI
Tous les projets que la BEI – la banque de l’Union européenne – soutient par ses prêts touchent au quotidien des citoyens européens et contribuent à améliorer leur qualité de vie. La BEI finance des projets du secteur de la santé qui visent à mettre en place les meilleures installations pour les patients, dans une optique de viabilité à long terme. La BEI appuie en outre des projets qui participent à l’effort de recherche et d’innovation, l’un des objectifs de la stratégie « Europe 2020 » lancée par l’UE.
Créée par le traité de Rome en 1958, la BEI est le bras financier de l’Union européenne. Elle a pour mission principale d’accorder des prêts à long terme à l’appui de projets d’investissement viables, privés ou publics, qui concourent à la réalisation des objectifs d’intégration et de développement poursuivis par l’UE, déclinés en six politiques prioritaires : cohésion économique et sociale, protection de l’environnement et promotion des collectivités durables, recherchedéveloppement et innovation, soutien aux PME, réseaux transeuropéens et promotion d’une énergie sûre, compétitive et durable. La BEI emprunte des fonds sur les marchés des capitaux et les prête à des conditions favorables en faveur de projets qui contribuent à la mise en œuvre des politiques européennes. En 2009, elle a prêté plus de 70 milliards d’EUR en faveur de projets réalisés au sein de l’Union européenne (une hausse de 36 % par rapport à 2008), dont 18 milliards d’EUR à l’appui d’investissements relevant de la stratégie de Lisbonne, qui trouve à présent son prolongement dans la stratégie « Europe 2020 » de l’UE.