La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter un montant total de 700 millions d'EUR en faveur d’investissements prioritaires en Estonie. Les domaines ciblés sont les suivants : infrastructures économiques et sociales, développement du capital humain et énergie. Les deux contrats de financement correspondants ont été signés ce jour à Tallin par Mme Eva Srejber, vice-présidente de la BEI.
Mme Eva Srejber, vice-présidente de la BEI, a déclaré à cette occasion : "L'Estonie est l'un de nos actionnaires et nous sommes très heureux de pouvoir lui faire bénéficier pleinement de notre solidité financière en cette période difficile pour l'économie. Les prêts accordés ce jour en Estonie s'inscrivent dans le cadre des mesures plus larges que la BEI a annoncées en décembre dernier au titre du plan européen pour la relance économique dans les régions de la convergence de l'Union européenne. Ces fonds contribueront non seulement à renforcer la compétitivité de l'économie estonienne mais également à accroître l'efficacité des aides non remboursables que l'Estonie reçoit de l'UE. Nous nous appuyons sur l'excellente coopération que nous avons instaurée avec le gouvernement estonien et nous unissons nos forces à celles de la Commission européenne pour soutenir un grand nombre de projets, qui, en raison de leur dimension relativement modeste, ne pourraient pas bénéficier directement d'un financement de la BEI. Cette coopération multipartite nous permet d'optimiser l'efficacité et l'impact de notre action. J'espère sincèrement que cette journée marque la poursuite d'une coopération fructueuse et enrichissante entre l'Estonie et la BEI, en vue d'appuyer la croissance durable, la prospérité et l'intégration actuellement en progrès de l'Estonie dans l'économie européenne".
Un premier prêt de 550 millions d'EUR accordé à la République d'Estonie est destiné à cofinancer des investissements prioritaires avec les ressources communautaires sur la période 2007-2013. Ce concours revêt la forme d'un prêt-cadre qui sera utilisé par l'État estonien pour financer des investissements dans des régions prioritaires répertoriées dans le cadre de référence stratégique national, au travers de trois programmes opérationnels pour le développement, consacrés respectivement au développement des ressources humaines, à l'environnement et à la promotion de la cohésion. Ce prêt-cadre permettra également d'apporter un soutien financier à un projet relevant du Fonds de Cohésion pour la période de programmation 2004-2006 et à un certain nombre d'aménagements routiers de petite taille non cofinancés.
Un second prêt de 150 millions d'EUR accordé à Eesti Energia permettra de financer un programme d'investissement de trois ans visant à moderniser et à étendre les réseaux de transport et de distribution d'électricité sur l'ensemble du territoire estonien. Le financement d'investissements dans les réseaux électriques contribuera de façon importante à l'objectif communautaire de diversification et de sûreté de l'approvisionnement interne, et devrait renforcer la position d'Eesti Energia sur le marché électrique balte. Afin de développer l'efficacité énergétique en Estonie, la BEI a déjà accordé en 2004 un prêt de 80 millions d'EUR à Eesti Energia à l'appui de la remise en état et de l'extension du réseau de transport d'électricité. La BEI attache une importance particulière à cette coopération afin que les citoyens estoniens et l'ensemble de la région balte bénéficient d'une alimentation en électricité fiable.
Informations générales :
Après la détérioration brutale de la situation sur les marchés financiers et l'aggravation de la crise économique au cours de l'automne dernier, le Groupe de la Banque européenne d'investissement, qui soutient les politiques de l'UE, a augmenté le volume de ses prêts.
En 2008, le montant total des prêts octroyés par la BEI a progressé de 21 % pour atteindre 57 milliards d'EUR, contre 48 milliards d'EUR en 2007. Les signatures de prêts ont enregistré une forte augmentation vers la fin de l'exercice, ce qui témoigne de la célérité avec laquelle la BEI a réagi pour contribuer, comme le lui demandaient les États membres de l'Union européenne, à soutenir la reprise économique. Entre octobre 2008 et février 2009, le volume des prêts signés par la BEI a augmenté pour atteindre 31 milliards d'EUR, soit une progression de 38 % par rapport à la même période en 2007-2008.
Pour financer ses opérations, la BEI a levé un montant total de 60 milliards d’EUR sur les marchés internationaux des capitaux en émettant 247 emprunts obligataires libellés dans 22 monnaies, y compris, pour quatre monnaies, sous forme d’émissions synthétiques. L’encours des prêts de la EI à la fin de 2008 s’élevait à 350 milliards d’EUR.
En Estonie, depuis novembre 2008, si l'on tient compte des signatures de ce jour, le montant cumulé des financements s'élève à 772 millions d’EUR. Depuis le début de ses interventions en Estonie en 1993, la BEI a accordé pour environ 527 millions d'EUR de prêts dans ce pays. Si l’on y ajoute les opérations signées ce jour, ce montant s’élève à 1,2 milliard d'EUR.