• Le soutien à la mise au point et à la production de véhicules plus propres est renforcé.
  • 2,8 milliards d'EUR supplémentaires devraient être approuvés d'ici mai.

Le Conseil d'administration (CA) de la Banque européenne d'investissement a approuvé ce jour plusieurs prêts aux constructeurs européens de voitures et de camions, destinés essentiellement à favoriser l'amélioration du rendement énergétique et la réduction des émissions de CO2, pour un montant total de 3 milliards d'EUR.

Le CA devrait examiner en avril et en mai des propositions portant sur quelque 2,8 milliards d'EUR de prêts BEI supplémentaires à ce secteur. Le montant total des prêts approuvés dans le secteur automobile depuis décembre 2008, époque où la Banque a adopté un vaste programme de soutien à la relance de l'économie européenne face à la crise actuelle, serait ainsi porté à près de 6,3 milliards d'EUR. Avec les propositions qui seront soumises au CA à sa réunion de juin, ce total dépasserait 7 milliards d'EUR à la fin du premier semestre.

L'essentiel de cet appui financier - estimé à 4,6 milliards d'EUR - s'inscrit dans le cadre du mécanisme européen pour des transports propres (METP). Ce mécanisme, qui fait partie de la réponse de la BEI au plan européen pour la relance économique, vise à réduire considérablement les émissions de CO2 des véhicules grâce à la recherche-développement et à l'innovation, ainsi qu'à produire des voitures, des camions et d'autres véhicules de transport plus propres et plus économes en carburant.

Les prêts approuvés ce jour bénéficieront à des entreprises présentes dans plusieurs pays de l'UE (BMW, Daimler, Fiat, PSA Peugeot-Citroën, Renault, Volvo Cars, Scania et Volvo Trucks). Les prêts qui devraient être approuvés dans les prochains mois élargiront encore l'éventail des bénéficiaires et des pays destinataires du soutien de la BEI.[1]

"La promptitude avec laquelle la BEI a élaboré ce nouveau soutien au secteur automobile européen en ces temps difficiles, notamment pour l'aider à s'adapter aux normes anti-pollution  de l'UE, de plus en plus sévères, souligne la volonté de la Banque de combattre les changements climatiques tout en stimulant la reprise économique en Europe", a déclaré Philippe Maystadt, président de la BEI.

"Nous entendons répondre aux besoins de l'Europe aussi rapidement et efficacement que possible, tout en continuant à ne financer que des projets économiquement et écologiquement sains, conformes aux priorités de l'Union européenne."

Le vaste plan européen pour la relance économique annoncé en décembre implique pour la BEI une augmentation de 15 milliards d'EUR du montant annuel de ses prêts en 2009 et 2010 par rapport aux années précédentes. Ce plan repose sur trois piliers : l'aide aux petites et moyennes entreprises (PME) et aux entreprises de taille intermédiaire, l'appui aux régions européennes les moins riches, qui relèvent de l'objectif de convergence, et la contribution à la lutte contre les changements climatiques (notamment au moyen du METP). La BEI est déjà bien avancée sur la voie des objectifs fixés par les États membres de l'UE.

Note aux responsables de publication :

La Banque européenne d'investissement a été créée en 1958 par le Traité de Rome en tant qu'institution de financement à long terme de l'Union européenne.Elle a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l'UE. La BEI emprunte d'importants volumes de fonds sur les marchés des capitaux et les prête à des conditions favorables pour soutenir des projets qui contribuent à la réalisation des objectifs de l'UE. La Banque adapte en permanence ses activités à l'évolution des politiques de l'UE.

[1] L'ordre du jour de la réunion d'avril du Conseil d'administration sera publié sur site Web de la BEI  jeudi 2 avril 2009.