Sur ce montant, 62 millions d'EUR sont destinés à financer la phase ultime de l'aménagement du nouveau parc des expositions de Barcelone (Fira de Barcelona). Le bénéficiaire final de ce prêt sera FIRA 2000, la société créée en 1993 pour mettre le projet en œuvre. L'un des aspects qui ont pesé favorablement sur la décision de la BEI de financer ce projet est le rôle que jouent les foiresexpositions dans la diffusion de l'innovation, en faisant le lien entre les efforts de recherchedéveloppement engagés dans les différents secteurs et les résultats visibles sur les marchés concernés.
Un deuxième prêt, d'un montant de 115 millions d'EUR, sera consacré aux investissements de ICF Equipaments, la filiale de l'ICF chargée de construire et d’entretenir les infrastructures scolaires et sanitaires. Ces investissements portent sur des projets de dimension limitée à réaliser sur tout le territoire de la Communauté autonome de Catalogne, tels que la construction ou l'extension de 54 établissements d'enseignement préscolaire, primaire et secondaire et de formation professionnelle, ainsi que de 13 centres de soins de santé primaires.
La troisième opération consiste en une ligne de crédit de 50 millions d'EUR destinée à financer, en Catalogne et dans d'autres régions d'Espagne, une partie du coût d’investissements réalisés par des PME, essentiellement dans les secteurs de l'industrie, du tourisme ou des services, ainsi que de projets présentés par des collectivités territoriales.
Ces concours sont assortis d’une durée de 25 ans, avec, dans le cas du prêt à FIRA, possibilité de remboursement intégral du principal en une seule fois avant la vingtquatrième année.
Ces opérations sont tout à fait représentatives de la coopération qu’ont engagée la BEI et l'ICF dans le cadre de leurs efforts conjoints pour accroître le volume des liquidités disponibles sur le marché dans une période particulièrement difficile en la matière.
Créée en 1958, la Banque européenne d'investissement (BEI) est l'institution de financement à long terme au service des objectifs de l'Union européenne (UE). Elle opère dans les 27 États membres de l'UE et dans plus de 130 autres pays à travers le monde. Parmi les priorités de l'UE, qui régissent les activités d'investissement de la BEI, on citera les projets favorisant l'accès à l'éducation et le développement de l'innovation tels que préconisés par la Stratégie de Lisbonne.
Le financement des PME revêt une importance particulière dans un contexte de difficulté généralisée d'accès au crédit. Suite à la vaste consultation qu'elle a menée dans les États membres de l'UE en 2007, la BEI a revu sa gamme de produits à l'intention des PME européennes, dont le nombre atteint 23 millions et qui occupent plus de 100 millions de personnes. Outre les nouveaux produits qui seront mis en place dans les prochains mois, la BEI va assouplir et simplifier ses procédures, en exigeant – en contrepartie – une plus grande transparence de la part de ses intermédiaires financiers, qui devront informer leur propre clientèle de manière claire de l'impact du concours qu’ils auront reçu de la BEI sur les conditions de prêt (durée, différé de remboursement, taux d'intérêt) dont elle va ainsi bénéficier
- Dans le cadre de plusieurs Conseils européens, à commencer par celui de Lisbonne en 2000, le rôle crucial que peuvent jouer l'éducation et l'innovation pour réduire les disparités entre l'UE et d'autres économies plus performantes a été mis en avant.
- Les conclusions de la consultation sont disponibles sur le site Web de la BEI : http://www.eib.org/projects/publications/sme-consultation-2007-2008.htm