La Banque européenne d’investissement (BEI) a signé un prêt de 121,1 millions de GBP destiné à financer la conception, la réalisation et l’entretien d’aménagements d’une longueur totale de 120 km sur les grands axes routiers A1, A4 et A5 en Irlande du Nord. Ces travaux seront réalisés aux termes d’un contrat de concession de 30 ans conclu entre Amey Lagan Roads Limited et le ministère du développement régional d’Irlande du Nord. Toutes les composantes de ce programme d’aménagements routiers font partie des corridors stratégiques paneuropéens de transport, ce qu’il est convenu d’appeler les réseaux transeuropéens de transport (RTE-T). Partant, ce projet servira à améliorer les communications entre l’Irlande du Nord et ses pays voisins membres de l’UE.
Le programme d’aménagements porte sur cinq tronçons de l’A1, qui est la principale route reliant Belfast et Dublin en République d'Irlande, et de l'A4 et de l’A5, qui permettent d’accéder au sud-ouest de l’Irlande du Nord en partant de Belfast. Outre l’accroissement de la capacité de ces axes routiers, les travaux envisagés vont permettre de réduire la durée des trajets, les encombrements et les risques d’accidents.
Développement des régions européennes
Outre sa contribution aux objectifs de l’Union européenne en matière de développement et d’intégration et de création d’un réseau européen de transport intégré, ce programme d’aménagements routiers revêt une importance stratégique et économique significative pour l’Irlande du Nord. À la suite de l’accord de partage du pouvoir conclu le 8 mai 2007, un nouvel élan a été donné à la stratégie de développement régional qui avait été approuvée par la première assemblée d’Irlande du Nord en juillet 2002. Dans le cadre de ce plan d’action, une stratégie régionale de transport a été mise en place afin de garantir, sur une période allant jusqu’à la fin de 2015, l’aménagement et l’entretien des axes de transport. Cette stratégie a été soutenue par la publication, en 2005, d’un plan stratégique régional pour les réseaux de transport et par la définition, en 2006, d’une stratégie d’investissement pour l’Irlande du Nord.
Avec ce prêt qu’elle vient de signer, la BEI aura participé au financement de deux des projets d’aménagements routiers prioritaires identifiés dans le cadre de la stratégie régionale de transport ; le premier concernait l’élargissement et l’aménagement de certains tronçons de la M1 / Westlink et de la M2, et il a bénéficié, en 2006, d’un prêt de la BEI de 65 millions de GBP.
Les aménagements que la Banque soutient ont, par ailleurs, un impact sur les infrastructures de transport de l’ensemble du territoire irlandais. Ils constituent les derniers chaînons des liaisons de transport réaménagées entre les deux capitales irlandaises, Dublin et Belfast. La BEI a participé au financement de tous les tronçons du corridor Dublin-Belfast.
Informations générales
La Banque européenne d'investissement (BEI), l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, soutient les objectifs de l’Union européenne. Le financement des réseaux transeuropéens (RTE), qui sont de grandes infrastructures de transport et d’énergie, figure parmi les six priorités opérationnelles de la BEI en matière de prêts. L’engagement de la Banque en faveur des réseaux transeuropéens a été réaffirmé dernièrement dans le document intitulé « Réorientation de la politique de prêt de la BEI dans le secteur des transports ». Depuis leur mise en place en 1993, les réseaux transeuropéens ont bénéficié de plus de 93 milliards d'EUR, dont 83 milliards d'EUR pour le secteur des transports.