La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter 20 millions d'EUR à Hypo Tirol Bank AG pour soutenir des projets de petite dimension mis en œuvre par des petites et moyennes entreprises (PME). Ce prêt est plus particulièrement destiné au financement de projets situés dans le Land du Tyrol en Autriche et dans d'autres États membres de l'UE.

Afin d'élargir l'accès des PME aux financements à long terme, la BEI coopère étroitement avec des institutions financières bien établies et ayant une bonne pratique du marché local, notamment pour ce qui est de fournir des services aux petites et moyennes entreprises au travers d'un réseau d'agences étendu. Ce prêt à Hypo Tirol Bank AG est le premier de ce type accordé par la BEI à cette institution financière ; la Banque porte ainsi à dix le nombre des intermédiaires financiers auxquels elle peut faire appel pour distribuer ses prêts aux PME en Autriche.

Une partie du prêt est destinée à appuyer des projets relatifs à des infrastructures locales, dont la mise en œuvre relève généralement des collectivités locales. Les prêts de la BEI à des banques partenaires constituent un moyen efficace d'acheminer des ressources à long terme en faveur de projets de moindre dimension dont le coût total est compris entre 40 000 et 25 millions d'EUR. Il s'agit de lignes de crédit consenties à des intermédiaires financiers qui rétrocèdent les fonds de la BEI à leurs propres conditions, en prenant en charge les risques et en assurant eux-mêmes la gestion des opérations.

Institution de financement à long terme de l'Union européenne, la Banque européenne d'investissement finance des projets économiquement viables qui contribuent à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres. Hors de l'Union, la BEI met en œuvre les volets financiers des accords conclus au titre des politiques européennes de coopération et d'aide au développement.

Au cours des cinq dernières années (depuis 2002), la BEI a accordé au total quelque 5,6 milliards d'EUR de prêts en Autriche. Sur cette période, les prêts intermédiés à l'appui d'investissements réalisés par des PME et des collectivités locales ont représenté la part la plus importante des prêts de la Banque (avec un montant de 2 milliards d'EUR, soit 36 % du total), suivis par les prêts au secteur des transports (1,2 milliard d'EUR, ou 21 % du total) et par ceux en faveur de la santé et de l'éducation (705 millions d'EUR, soit 13 %).