La Banque européenne d'investissement vient d'accorder un prêt de 200 millions d'EUR à La Caixa aux fins de rétrocession à des PME sur l'ensemble du territoire espagnol.

Cet appui financier s'adressera aux PME qui investissent pour accroître leur propre productivité, en particulier au travers d'investissements dans la RDI (recherche-développement et innovation), comme le prévoyait l'UE dans sa stratégie de Lisbonne destinée à encourager le développement d'une économie européenne compétitive basée sur la connaissance, mais aussi de projets favorisant l'utilisation rationnelle et la diversification des sources d'énergie ainsi que la protection du milieu naturel et de l'environnement urbain et, enfin, d'initiatives du secteur privé dans les domaines de l'éducation et de la santé.

Le concours de la BEI permettra à La Caixa de proposer aux PME des prêts à plus long terme à des conditions financières avantageuses, notamment sous forme de taux d'intérêt plus faibles que ceux qui leur seraient autrement accessibles.

La Caixa est la plus grande banque d'épargne en Espagne et le troisième plus grand groupe bancaire du pays. Son vaste réseau de plus de 5 000 succursales expérimentées lui permet de servir une clientèle très large, et notamment le secteur des PME.

Depuis l'entrée de l'Espagne dans l'UE, il y a vingt ans, la BEI a fourni plus de 8 milliards d'EUR dans ce pays sous forme de prêts globaux destinés spécifiquement aux PME. Plus généralement, des prêts globaux d'un montant total de quelque 16 milliards d'EUR ont permis d'appuyer plus de 40 000 projets d'investissement réalisés par des PME, des collectivités locales, d'autres entités du secteur public ainsi que par des entreprises privées intervenant dans le cadre de concessions.

Le groupe BEI oriente de façon régulière son appui financier aux PME vers des investissements qui favorisent l'innovation basée sur les sciences et les technologies pour créer des produits et des procédés nouveaux, pour améliorer la sécurité et la gestion énergétiques de l'UE et pour protéger les ressources naturelles et l'environnement.

Au travers de l'ouverture d'un bureau du Fonds européen d'investissement à Madrid, le groupe BEI sera à même de suivre de près l'évolution de la demande - de la part des PME - d'instruments financiers plus flexibles basés sur une prise de risque, comme par exemple des apports de capital-risque et de garanties.