La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter 37 millions d'EUR pour la réalisation de projets d'infrastructures régionales de petite dimension soutenus par les fonds structurels de l'UE, dans les secteurs des transports et dans les domaines de la culture et de la protection sociale en Moravie-Silésie.
La plupart des aménagements visés par le programme d'investissement régional que la Banque soutient concernent la modernisation et la réfection du réseau routier régional qui, comme dans d'autres parties de la République tchèque, s'est rapidement détérioré ces dernières années en raison du manque d'entretien chronique et d'une augmentation rapide de la circulation. Les fonds octroyés permettront de réaliser les travaux de réfection les plus urgents et, partant, d'améliorer les conditions de circulation dans la région la plus densément peuplée du pays et qui se situe dans un vaste bassin industriel comprenant également les zones limitrophes de la Slovaquie et de la Pologne.
Le prêt de la BEI aura aussi pour but d'accroître la capacité du terminal de l'aéroport d'Ostrava Moanov, qui sera doté d'une superficie supplémentaire de 5 000 m² après achèvement du projet. Puisqu'ils concerneront l'un des principaux aéroports régionaux de la République tchèque, les travaux permettront de répondre à l'accroissement du trafic, qui devrait doubler d'ici 2015 pour atteindre quelque 500 000 voyageurs par an.
Les volets culturels et sociaux du projet concernent la conversion du monastère de Fulnek en centre culturel, la transformation de l'ancienne école des garçons de Frenštát pod Radhoštěm en musée et la construction, à Przno, d'un institut destiné à la protection sociale de la jeunesse, qui pourra accueillir 200 personnes.
M. Ivan Pilip, le vice-président de la BEI chargé des opérations de la Banque en République tchèque, a fait la déclaration suivante : « Par le concours financier que nous signons aujourd'hui, la Banque confirme l'importance que revêt pour elle l'octroi de prêts directs aux régions des nouveaux États membres. La Moravie-Silésie est à la fois la plus peuplée et la plus excentrée des quatorze régions tchèques créées en 2001. À un moment où elle doit procéder à la reconversion de son économie, qui reposait jusqu'à présent sur l'industrie lourde, elle affiche le deuxième taux de chômage le plus élevé du pays. Le soutien que la Banque apporte aux programmes intégrés financés par les fonds structurels de l'UE contribuera à renforcer la compétitivité de la région, notamment grâce à l'amélioration des infrastructures de transport, conjuguée à la mise en œuvre des volets socioculturels du projet ».
Depuis 1990, la BEI, qui est l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, a prêté, en République tchèque, quelque 5,5 milliards d'EUR en faveur de projets concourant à l'intégration de ce pays dans l'Europe. Depuis le début de ses opérations dans les nouveaux États membres et dans les pays adhérents (la Bulgarie et la Roumanie), la BEI a accordé des prêts pour plus de 28 milliards d'EUR à l'appui de projets d'investissement dans ces pays. La BEI est ainsi devenue la principale source de financement extérieur dans la région.
La Banque s'est toujours vu attribuer une cote de crédit de tout premier ordre (AAA) par les grandes agences de notation, ce qui lui permet de mobiliser d'importants volumes de capitaux à des conditions avantageuses. Elle rétrocède ces ressources à ses clients sans poursuivre de but lucratif. Cette situation lui permet d'octroyer des prêts à long et moyen terme, d'une durée pouvant aller jusqu'à 20 ans ou plus, à des taux d'intérêt attrayants, et avec des périodes appropriées de différé de remboursement du principal.