O Banco Europeu de Investimento concedeu dois empréstimos no valor total de EUR 94 milhões para dois projectos de investimento no Brasil.
O primeiro empréstimo, no valor de cerca de EUR 54 milhões (USD 70 milhões), é concedido à Repsol YPF Brasil S.A. e destina-se à ampliação de uma refinaria de petróleo no sul do Brasil, mais precisamente, à modernização das vertentes técnica e ambiental da refinaria Alberto Pasqualini no Estado do Rio Grande do Sul, próximo de Porto Alegre.
O financiamento do Banco destina-se a apoiar as obras de construção civil e mecânica relativas às unidades de hidrotratamento e de remoção de enxofre, e às instalações externas necessárias. Todas as unidades deverão entrar em funcionamento no decurso de 2005.
O projecto aumentará a capacidade da refinaria em cerca de 40 %, permitindo que esta responda à crescente procura interna de produtos petrolíferos. Em particular, aumentará a produção de combustíveis de alta qualidade, para acompanhar a evolução da procura no mercado. Os investimentos visam igualmente reduzir as emissões da refinaria para a atmosfera e reduzir os problemas locais de qualidade do ar. Esta refinaria representa cerca de 8% da capacidade total de refinação do Brasil, que dispõe actualmente de 13 refinarias.
O segundo empréstimo (EUR 40 milhões) destina-se à construção de novas instalações de produção de pneus para automóveis ligeiros da Continental do Brasil Produtos Automotivos Ltda. A capacidade adicional destina-se principalmente à exportação para o mercado da NAFTA, mas também, em parte, a satisfazer as necessidades internas, em rápido crescimento. O projecto inclui, entre outros aspectos, a engenharia da fábrica de pneus e a instalação de equipamento de produção, de forma a obter uma capacidade anual superior a quatro milhões de pneus. O projecto contribuirá para a criação de aproximadamente 600 postos de trabalho e deverá estar concluído até ao final de 2007.
A nova fábrica situa-se próximo de São Salvador de Bahia, no Parque Industrial Petroquímico de Camaçari. A Continental do Brasil é uma filial da alemã Continental AG, que é o segundo maior fornecedor de sistemas automotores e o quarto fabricante mundial de pneus, e que está cotada na bolsa de Francoforte.