La Grèce renforce l'appui qu'elle apporte au développement économique des pays partenaires méditerranéens (PPM) de l'UE en devenant membre du Fonds fiduciaire de la Facilité euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat (FEMIP). Sa promesse de participation à ce fonds, à hauteur de 2 millions d'EUR, a été annoncée ce jour par M. Georgios Alogoskoufis, ministre de l'économie et des finances, à l'occasion de la visite à Athènes de M. Philippe de Fontaine Vive, vice-président de la BEI chargé de la FEMIP.

Dans le cadre de cette visite, M. de Fontaine Vive et M. Georgios Mergos, secrétaire général du ministère de l'économie et des finances, ont tenu aujourd'hui une réunion restreinte avec les plus hauts représentants du secteur bancaire et des milieux d'affaires grecs dans le but d'envisager et de coordonner l'éventuelle participation des grands acteurs de la vie économique grecque à des investissements privés dans la région méditerranéenne.

Pendant son séjour dans la capitale grecque, M. de Fontaine Vive a également été l'un des orateurs principaux du Congrès ministériel sur le développement et les affaires pour les pays du bassin méditerranéen, organisé par le ministère grec des affaires étrangères.

M. de Fontaine Vive a notamment déclaré : « Au printemps dernier, Athènes a accueilli la session inaugurale de l'Assemblée parlementaire euro-méditerranéenne. Dans la perspective de « 2005 - année de la Méditerranée », les autorités grecques, qui ne ménagent pas leur appui à cette région, tant politiquement qu'économiquement, accueillent aujourd'hui un congrès ministériel sur le développement et les affaires, mettant ainsi en avant les liens culturels et économiques que leur pays a tissés de longue date avec les peuples et les États de la région. Elles ont choisi cette enceinte pour annoncer leur promesse de participation au Fonds fiduciaire de la FEMIP, expression concrète de leur reconnaissance du rôle incontestable que joue cette Facilité dans le développement économique du bassin méditerranéen. En 2004, la FEMIP a établi un nouveau record avec la signature de 25 nouvelles opérations pour un montant total de 2,2 milliards d'EUR, soit une augmentation de 5 % par rapport aux chiffres déjà exceptionnels enregistrés en 2003. Au total, le montant du portefeuille des opérations de la FEMIP dépasse actuellement 12 milliards d'EUR, ce qui représente les deux tiers de l'aide économique apportée par l'UE à la région méditerranéenne, le tiers restant étant constitué d'aides non remboursables de la Commission européenne. Notre objectif fondamental est le développement du secteur privé et la réalisation d'investissements connexes dans un environnement porteur. Le « bon génie » grec des affaires est un partenaire très apprécié. »

Le Fonds fiduciaire de la FEMIP, doté d'environ 20 à 40 millions d'EUR, a été mis en place à la fin de 2004 pour financer des activités d'assistance technique en amont et des opérations sur capitaux à risques dans la région. C'est un outil à la fois rationnel et efficace que les États membres de l'UE désireux d'exprimer l'intérêt particulier qu'ils attachent au développement du partenariat euro-méditerranéen peuvent utiliser pour acheminer des fonds supplémentaires. Le Fonds fiduciaire vient en partie compléter les ressources disponibles au titre du Fonds d'assistance technique de la FEMIP, lequel a été créé en 2003 et est devenu pleinement opérationnel en 2004 avec pour ambition d'aider les promoteurs de la région méditerranéenne à améliorer l'élaboration et la réalisation de projets. Au cours de la période 2003-2006, c'est un montant global de 105 millions d'EUR provenant du budget MEDA de l'UE qui sera affecté au Fonds d'assistance technique de la FEMIP.

À l'heure du dixième anniversaire du processus de Barcelone et pendant la première année d'activité de la FEMIP suivant son renforcement, la Facilité apporte un appui solide au partenariat euro-méditerranéen. Le montant total des avances octroyées sous forme d'aides non remboursables au titre du Fonds d'assistance technique de la FEMIP dans les pays partenaires méditerranéens (PPM) s'est élevé à 13,8 millions d'EUR.

Les objectifs sectoriels de la FEMIP ont été atteints en 2004 puisque plus d'un tiers des prêts, autrement dit 760 millions d'EUR, ont servi à appuyer directement le développement du secteur privé dans la région. Les prêts en faveur des transports, de l'énergie et de l'environnement ont atteint, respectivement, 660 millions, 580 millions et 190 millions d'EUR. En 2004, la FEMIP a signé, au Maroc, son premier prêt en faveur du logement social dans le bassin méditerranéen. La gamme des instruments financiers de la FEMIP s'est élargie avec la mise en place, à la fin de l'année, du Fonds fiduciaire de la FEMIP. Sa première opération d'aide non remboursable, d'un montant de 200 000 EUR, a été approuvée en faveur d'une étude destinée à améliorer l'efficacité des envois de fonds par les travailleurs émigrés.

Au cours de 2004, première année complète d'activité du Fonds d'assistance technique de la FEMIP, 20 contrats d'un montant total de 13,8 millions d'EUR sous forme d'aides non remboursables ont été signés avec des bureaux de consultants spécialisés pour la réalisation d'études visant à améliorer l'efficacité des investissements dans les domaines de l'environnement (6,7 millions d'EUR, 48 %), du secteur privé (5,8 millions d'EUR, 42 %), des infrastructures (1,2 million d'EUR, 9 %) et du capital humain (0,1 million d'EUR, 1 %) dans les PPM.

Soucieuse de renforcer, sur place, la coordination avec les autorités, les emprunteurs, le secteur bancaire et les bailleurs de fonds dans les PPM, la FEMIP a ouvert un bureau à Tunis, en décembre 2004, lequel est donc son deuxième dans la région, après celui du Caire, inauguré en 2003. Un troisième bureau ouvrira ses portes à Rabat au cours de cette année.

Cela confirme le rôle de premier plan que joue la FEMIP dans la promotion du développement économique et de la stabilité dans la région et témoigne de sa contribution au processus de Barcelone.

La FEMIP représente un grand pas en avant sur la voie de la coopération financière et économique entre l’Union et les pays partenaires méditerranéens (PPM). Depuis sa création à Barcelone en 2002, il est prévu qu’elle prête au total jusqu’à 8 à 10 milliards d’EUR dans les PPM d’ici à 2006. Elle a pour priorité absolue de promouvoir et d’appuyer le développement du secteur privé (en particulier les PME et les IED) et de faciliter la réalisation de projets qui contribuent à l’établissement d’un climat propice à l’investissement privé (projets dans les domaines des infrastructures économiques, de la santé et de l’éducation). La FEMIP a pour objectif ultime d’aider les PPM à relever les défis de la modernisation économique et sociale et de renforcer leur intégration régionale en prélude à la mise en place d’une zone euro-méditerranéenne de libre-échange à l’horizon 2010.