La Banque européenne d'investissement octroie un prêt global de 75 millions d'EUR à Nova Ljubljanska Banka d.d. (NLB) pour le financement de projets réalisés par des petites et moyennes entreprises et des collectivités locales en Slovénie.
Ce prêt servira à cofinancer des projets de petite et moyenne dimension dans les domaines de l'énergie et des économies d'énergie, de la protection de l'environnement, des infrastructures soutenant des programmes de développement en matière de santé, d'éducation, de rénovation urbaine et de logement social. Il favorisera également l'essor de l'industrie et des services, notamment la création et la culture, ainsi que de projets touristiques.
Les prêts globaux de la BEI sont des instruments efficaces qui permettent, au moyen des ressources à long terme de la Banque, de financer à des conditions favorables des projets de petite dimension réalisés par le secteur des PME ou par des collectivités locales. Depuis 1990, la BEI a octroyé cinq prêts de ce type à des banques partenaires en Slovénie pour un montant total supérieur à 130 millions d'EUR. Le présent prêt global est le premier que la Banque accorde à NLB.
Les prêts globaux sont des lignes de crédit spéciales que la BEI consent à des banques partenaires dûment sélectionnées, qui exercent leurs activités dans le pays concerné. Cet instrument financier est utilisé par la BEI pour financer des projets de petite et moyenne dimension qui nécessitent des investissements d'un montant total compris entre 40 000 EUR et 25 millions d'EUR. Les banques partenaires de la BEI, telles Nova Ljubljanska Banka d.d., évaluent chaque projet, supportent le risque de crédit et fixent les conditions du prêt pour le bénéficiaire final. Les investisseurs intéressés doivent s'adresser directement aux banques intermédiaires.
NLB devrait également bénéficier, au titre du prêt global signé, du Mécanisme de financement des PME, un dispositif spécial mis en place par la Commission européenne dans le cadre du programme PHARE. Ce mécanisme vise à promouvoir les financements à terme en faveur des PME les plus petites. À cette fin, il offre à la banque partenaire une incitation sous la forme d'une contribution spécifique destinée à développer le secteur des PME dans les futurs États membres pour le rendre solide et compétitif. Dans ce cadre, la Commission consacre 30 millions d'EUR au Mécanisme pour les PME, qui est mis en œuvre en collaboration avec la BEI. La BEI, quant à elle, va affecter à ce mécanisme un montant minimum de 300 millions d'EUR sur le total de ses prêts globaux.
À l'occasion de la signature du prêt ce jour avec MM. Andrej Hazabent et Borut Stanic, respectivement vice-président du conseil d'administration et membre du comité de direction de NLB, M. Wolfgang Roth, vice-président de la BEI, a déclaré : « La BEI est heureuse de signer son premier prêt global avec NLB, qui est la première banque de Slovénie et un partenaire important de la BEI. À l'approche de l'adhésion de la Slovénie à l'UE et compte tenu de l'évolution future du pays, j'entrevois de larges perspectives de renforcement de cette collaboration dans des domaines prioritaires tels que les PME, les infrastructures, et d'autres encore, à mesure que se développeront les activités de la Banque en Slovénie ».
Depuis l'accession de la Slovénie à l'indépendance, la BEI, qui est l'institution de financement à long terme attitrée de l'Union européenne, a prêté plus de 1,3 milliard d'EUR en faveur de projets réalisés dans ce pays. Ses activités de prêt en Slovénie ne concernent pas uniquement les infrastructures mais comprennent également des prêts en faveur des banques et des grandes entreprises.
Dans les futurs États membres d'Europe centrale, la BEI a prêté, au total, plus de 24 milliards d'EUR en faveur de projets depuis 1990. Elle est ainsi devenue la principale source extérieure de financement pour l'Europe centrale et orientale.