La Banque européenne d'investissement (BEI) prête 10 millions d'EUR à la Hypo Alpe-Adria et 30 millions d'EUR à la Bank Austria d.d. de Ljubljana pour le financement de projets de petite et moyenne dimension en Slovénie. Les contrats à long terme ont été signés à Ljubljana respectivement en novembre 2002 et en décembre 2001. En février et en mars 2003, ces contrats ont été modifiés pour y inclure le Mécanisme de financement des PME.
Dans le cadre de ces prêts globaux, les deux banques précitées cofinanceront des projets dans les secteurs de l'industrie, des services et du tourisme, ainsi que des investissements de petite et moyenne dimension dans les domaines de la protection de l'environnement, des économies d'énergie et des infrastructures en Slovénie. Les bénéficiaires finals seront des petites et moyennes entreprises (PME) et des promoteurs des secteurs privé ou public, quelles que soient leur taille et leur structure de propriété, qui réalisent des projets ayant trait à l'énergie, à la protection de l'environnement ou aux infrastructures.
Le développement des PME ainsi que le respect des normes communautaires (en particulier en ce qui concerne l'environnement) sont des éléments clés de la réussite de l'intégration de la Slovénie dans l'UE. Ainsi, ces prêts globaux contribueront à renforcer l'appui de la BEI au secteur des PME qui revêt une importance particulière pour la croissance de l'économie slovène. Ils concourront également à améliorer la compétitivité du secteur privé slovène au plan international.
Les prêts globaux de la BEI permettront aux banques intermédiaires d'accroître et de diversifier leurs sources de financement à long terme ; elles pourront ainsi amplifier leurs activités de financement de projets qui nécessitent des durées plus longues. De plus, ces prêts encourageront la concurrence entre les intermédiaires dans le pays, ce qui se traduira par un meilleur service pour les bénéficiaires finals et par une diminution des coûts de financement.
Un « guichet » spécial relevant du présent prêt global sera associé à un élément d'aide non remboursable de la Commission européenne accordé au titre de son Mécanisme de financement des PME. Ce mécanisme est un dispositif spécial mis en place par la Commission européenne dans le cadre du programme PHARE ; il vise à encourager les financements à terme en faveur des petites entreprises dans les pays adhérents et en voie d'adhésion. Dans le cadre de ce partenariat, la Commission met à disposition 30 millions d'EUR sous la forme d'aides non remboursables et la Banque 300 millions sous la forme de lignes de crédit en faveur de différentes banques dans la région.
La BEI, qui est l'institution de financement à long terme attitrée de l'Union européenne, a prêté 1,250 milliard d'EUR en faveur de projets en Slovénie depuis 1994. Les projets financés répondent aux priorités fixées dans les secteurs des transports (rail, ports, aéroports), des infrastructures énergétiques (projet d'hydroélectricité), des télécommunications et des infrastructures relatives à l'environnement et aux collectivités locales (une ligne de crédit a notamment été mise à disposition pour le financement de projets de petite et moyenne dimension liés à l'environnement et aux collectivités locales, de même que des prêts globaux destinés au financement de PME et d'infrastructures de petite dimension dans le pays).
Globalement, depuis 1990, la BEI a prêté près de 20 milliards d'EUR en faveur de projets dans les pays adhérents d'Europe centrale et orientale (Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Hongrie et Slovénie) ainsi que dans les pays en voie d'adhésion (Roumanie et Bulgarie). La Banque est, de ce fait, la principale source extérieure de financement de la région.