Le ministère espagnol du développement du territoire et ses principales entités chargées des infrastructures de transport public, à savoir Gestión de Infraestructuras Ferroviarias (GIF), Ente Público de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), Red Nacional de Ferrocarriles Españoles (RENFE) et Puertos del Estado (PdE), ont signé, à l'initiative du ministère, quatre accords-cadres de coopération pour le financement de grands projets d'investissement avec la Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE).
Ces accords ont été signés aujourd'hui à Madrid par M. Francisco Álvarez-Cascos Fernández, ministre espagnol du développement du territoire, M. Philippe Maystadt, président de la BEI, et les présidents de GIF, AENA, RENFE et PdE.
Les accords signés permettront à la BEI d'envisager, ces quatre à cinq prochaines années, l'octroi de prêts qui pourraient atteindre un montant global de 10 milliards d'EUR. Les financements de la BEI serviront à assurer la réalisation de l'ambitieux Plan d'infrastructures publiques de l'État espagnol pour la période 2000-2006. La gestion d'une grande partie de ce programme d'investissement relève du ministère du développement du territoire, au travers de son Plan d'infrastructures de transport qui prévoit des investissements d'une valeur globale de 60 milliards d'EUR au cours de ladite période.
Depuis l'adhésion de l'Espagne à l'UE, des liens étroits se sont créés entre la BEI et le ministère espagnol du développement du territoire. Au cours de cette période, la Banque a contribué, au travers de prêts importants, au financement des principaux projets de grandes infrastructures de transport public réalisés dans le pays.
La signature de ces accords souligne la volonté de la BEI d'intensifier sa collaboration avec l'État espagnol pour réaliser les objectifs de la politique en matière de réseaux transeuropéens de transport et de continuer à contribuer à l'intégration de l'économie espagnole à l'économie européenne.
Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome qui a institué la Communauté économique européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres, en finançant, à l'aide de prêts à long terme, des investissements concourant à la réalisation des objectifs de l'Union.
Concrètement, la BEI appuie des projets viables qui favorisent : le développement des régions les moins favorisées de l'Union ; la construction de réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie ; le renforcement de la compétitivité internationale et l'intégration de l'industrie européenne, en particulier des PME ; la protection et l'amélioration de l'environnement ; la sûreté de l'approvisionnement énergétique de l'Union ; ainsi que l'amélioration de la santé publique et de l'éducation. Dans certaines limites, la BEI accorde aussi des financements à l'extérieur de l'Union européenne, dans le cadre de la mise en œuvre de la politique communautaire de coopération avec les pays tiers.
Propriété des pays membres de l'UE, la Banque se procure les ressources nécessaires à ses prêts sur les marchés des capitaux, où ses émissions obligataires se voient systématiquement accorder une excellente cote de crédit (AAA).
En 2001, la BEI a signé, en Espagne, des prêts totalisant 4,559 milliards d'EUR, dont 2,700 milliards d'EUR en faveur de projets concernant les infrastructures, l'énergie et les communications.