La Banque européenne d'investissement, l'institution financière de l'Union européenne, va accorder un concours de 380 millions de SEK (42 millions d'EUR) visant à financer l'acquisition de rames de chemin de fer pour le transport de voyageurs, via le pont de l'Öresund, entre le Danemark et la Suède. Le bénéficiaire du prêt est la Région suédoise de Skåne (Comté de Skåne, dont le chef-lieu est Kristianstad). Le pont de l'Öresund entre Malmö et Copenhague, long de 16 Km, qui a été ouvert en juillet 2000, est l'un des projets prioritaires du réseau transeuropéen (RTE) de transport. Au total, la BEI a prêté quelque 1,8 milliard d'EUR pour la mise en œuvre de ce projet.
La Banque accorde une grande place, dans son activité de financement, au secteur européen des transports, en faveur duquel elle a engagé quelque 37,3 milliards d'EUR au cours des cinq dernières années, dont 1,6 milliard d'EUR en Suède et 2,8 milliards au Danemark. La Banque soutient, en priorité, les modes de transport les plus respectueux de l'environnement ; pour preuve, plus de 40 % de ses prêts ont concerné des liaisons ferroviaires à longue distance et des réseaux ferrés de transport urbain.
M. Nowotny, Vice-président de la BEI, qui a signé le prêt au nom de la Banque, a déclaré que ce projet d'acquisition de rames destinées à la ligne de l'Öresund, du fait qu'il entre dans le cadre d'un réseau transeuropéen (RTE), revêt une importance stratégique pour les chemins de fer européens et pour la mise en place d'un système de transport plus respectueux de l'environnement, pour le trafic tant de marchandises que de voyageurs. " Ces nouvelles rames permettront d'améliorer l'exploitation ferroviaire, de réduire la consommation d'énergie et les nuisances sources, et d'accroître la sécurité. Tout cela sera bénéfique pour l'environnement, comme c'est généralement le cas lorsqu'il y a transfert de trafic de voyageurs de la route vers le rail. Je suis convaincu que le projet Öresund sera une grande réussite sur le long terme ".
M. Carl Sonesson, Président du Conseil exécutif de la Région de Skåne, s'est exprimé en ces termes : " la Région de Skåne salue la décision de la Banque européenne d'investissement de soutenir les investissements d'infrastructure réalisés dans la région de l'Öresund. Les efforts conjoints visant à renforcer l'intégration entre Skåne et le Danemark ont été stimulés par le succès de la liaison ferroviaire de l'Öresund. Depuis juillet 2000, date de l'ouverture du pont, plus de 8 millions de trajets entre la Suède et le Danemark ont été effectués au moyen des nouvelles rames de la ligne de l'Öresund, nombre qui dépasse de beaucoup les objectifs fixés initialement ".
Le concours de la BEI servira à financer l'achat de quinze rames se composant de trois voitures. Ces trains sont spécialement équipés pour s'adapter automatiquement aux différences d'alimentation électrique entre les réseaux ferrés danois et suédois. Cette liaison ferroviaire favorisera l'intégration des régions suédoises et danoises situées de part et d'autre de l'Öresund grâce à un mode de transport écologique. Il s'agira là en outre d'un service intégré sûr et fiable reliant ces régions entre elles ainsi qu'à l'aéroport de Copenhague.
La Banque européenne d'investissement, l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, appuie, par ses prêts, des investissements qui favorisent l'intégration de l'UE, en particulier dans les domaines suivants : développement régional ; réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie ; compétitivité industrielle et intégration ; PME ; protection de l'environnement ; et sécurité de l'approvisionnement énergétique. Elle intervient également à l'extérieur de l'Union européenne, dans le cadre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers. Propriété des États membres de l'UE, la BEI se procure ses ressources sur les marchés des capitaux (émetteur AAA). En 2001, la BEI a prêté dans l'UE quelque 31 milliards d'EUR, dont 950 millions d'EUR en Suède et 1,2 milliards d'EUR au Danemark.
Dans le cadre de sa mission, la BEI soutient le développement des réseaux d'infrastructure présentant une dimension communautaire, notamment dans le secteur des transports. Les concours de la BEI à l'appui des chemins de fer de l'UE ces cinq dernières années se montent à 16,3 milliards d'EUR : 8,9 milliards destinés aux lignes principales, 5,2 milliards aux transports publics spécifiques et 2,2 milliards en faveur de structures particulières à composante ferroviaire (la liaison de l'Öresund, par exemple).