La Communauté européenne (CE) et le gouvernement sud-africain, par l'intermédiaire de son ministère du commerce et de l'industrie, ont signé aujourd'hui un accord assorti d'une enveloppe de 54,901 millions d'EUR (549,010 millions de ZAR) visant à soutenir l'émancipation économique de la communauté noire et la création d'emplois dans le secteur privé. La subvention accordée par la CE sera utilisée pour créer un fonds de participation privé (le mécanisme de capital-risque) que gèreront conjointement l'Industrial Development Corporation (IDC) et la Banque européenne d'investissement (BEI).
L'Ambassadeur de l'Union européenne en Afrique du Sud, M. Michael Lake, a déclaré : "Ce mécanisme de capital-risque fait partie d'un programme plus large de soutien au secteur privé via le ministère du commerce et de l'industrie et offre un exemple du soutien que la CE apporte en permanence au développement économique en Afrique du Sud".
Le mécanisme de capital-risque servira à effectuer, aux côtés de l'IDC, des investissements dans des projets présentant un potentiel élevé et durable pour le développement, en même temps qu'il contribuera à financer sur une base globale des fonds spécialisés dans le développement. Le mécanisme privilégiera les participations en fonds propres ; il disposera en outre de ressources pour le soutien aux entreprises.
"Le mécanisme de capital-risque devrait faciliter la création d'au moins 7 000 emplois supplémentaires et jouer de ce fait un rôle essentiel dans le cadre des initiatives que déploie le gouvernement en faveur de l'emploi", a déclaré le ministre du commerce et de l'industrie, M. Alec Erwin.
Selon M. Khaya Ngqula, directeur général de l'IDC, "L'IDC explore sans cesse de nouveaux moyens d'accroître son impact sur le développement. Nous pensons que l'IDC a été choisie comme gestionnaire du fonds en raison de sa solide expérience dans le domaine de l'émancipation économique de la communauté noire, ainsi que de sa capacité à évaluer les risques financiers, techniques, environnementaux et économiques".
M. Michael Tutty, Vice-président de la BEI responsable des opérations dans les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, a, pour sa part, déclaré : "La valeur ajoutée qu'apportera la BEI à la gestion de ce nouveau fonds européen de capital-risque tiendra à la mise en pratique du savoir-faire qu'elle a acquis dans la gestion de fonds de capital-risque dans d'autres pays du monde en développement".