La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, accorde au Crédit d'Équipement des PME (CEPME), filiale de la Banque du développement des PME (BDPME), un prêt de 50 millions d'euros (1) destiné à favoriser le financement des secteurs de l'industrie, du commerce et des services. Le contrat a été signé par Mme. Ariane Obolensky, Présidente du Directoire de la BDPME, et M. Francis Mayer, Vice-Président de la BEI.
Les ressources à long terme apportées par la BEI permettront d'amplifier l'action de la BDPME dans sa mission d'accompagnement du développement des PME. Cette opération est d'un particulier intérêt en ce qu'elle permet, en s'appuyant sur le partenariat développé par la BDPME avec quelque 400 établissements bancaires en France, d'accroître la mobilisation du secteur bancaire en faveur de cette catégorie d'entreprises, dont les investissements de productivité se trouvent ainsi facilités et sécurisés.
La BDPME est une institution originale au sein du paysage financier français. Elle a pour objet d'accompagner les PME dans le financement de leurs projets de développement. Cette mission d'intérêt public s'exerce toujours en partenariat avec les réseaux bancaires, les sociétés financières et les organismes de fonds propres, avec lesquels la BDPME intervient en garantie ou en cofinancement. L'action de la BDPME en direction des petites et moyennes entreprises s'inscrit donc dans le prolongement de celle conduite par la BEI au plan européen.
La BEI situe ce prêt dans le cadre de son action pour l'amélioration de l'environnement financier des PME en Europe, un objectif auquel elle a consacré en 2000 plus de 5,7 milliards d'euros de prêts à long terme et 450 millions d'euros de capital-risque. Agissant en partenariat étroit avec la collectivité financière et bancaire européenne, le « Groupe BEI » constitué par la BEI et sa filiale le Fonds européen d'investissement (FEI) spécialisée dans les opérations de capital-risque et l'octroi de garanties en faveur des PME, est à même d'offrir aux petites entreprises européennes l'ensemble des instruments financiers dont elles ont besoin pour assurer leur développement et leur adaptation aux nouvelles technologies. En France, notamment, cette action a permis au Groupe BEI de s'associer au financement de 13 500 projets de PME au cours de l'exercice écoulé et de participer au tour de table d'une dizaine de fonds de capital-risque, dont le « Fonds de Promotion 2000 pour le Capital-Risque » institué conjointement avec la participation de l'État, de la CDC et du Groupe BEI.
(1) 1 EUR = 6,55957 FRF