La Banque européenne d'investissement (BEI) va apporter son appui à des petites et moyennes entreprises ainsi qu'à des projets de petite et moyenne dimension dans les secteurs des infrastructures, de l'énergie et de l'environnement en Italie au travers d'une ligne de crédit de 80 millions d'EUR (1) négociée avec Efibanca, banque qui en assurera l'affectation.
Cette nouvelle ligne de crédit servira à appuyer des projets qui contribuent à accroître la productivité et la compétitivité des petites et moyennes entreprises. Efibanca prêtera les fonds en question à ces entreprises aux fins de dépenses d'investissement dans les secteurs de l'industrie, des services et du tourisme.
Rachetée à la fin de 1999 par Banca Popolare di Lodi (Bipielle), Efibanca sert maintenant d'instrument de prêt à moyen et long terme et de banque d'affaires au groupe Bipielle. Dans le cas présent, Efibanca jouera le rôle de bailleur de fonds à moyen et long terme pour les PME clientes du groupe Bipielle, quelle que soit leur localisation sur le territoire italien, y compris dans des régions, telles que la Sicile, qui relèvent de l'Objectif 1.
Les actionnaires de la BEI sont les États membres de l'Union européenne. Créée en 1958 pour financer des investissements contribuant à la réalisation des objectifs de la politique générale de l'UE, la BEI est une institution financièrement autonome et sans but lucratif, qui se procure ses ressources en empruntant sur les marchés des capitaux.
La mission essentielle de la BEI est le financement de projets relatifs au développement régional, aux réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, aux industries à forte intensité de savoir et de recherche-développement, au renforcement de la compétitivité internationale de l'industrie, aux petites et moyennes entreprises, à la protection de l'environnement, à la sécurité de l'approvisionnement énergétique, à la santé et à l'éducation. Dans certaines limites, la BEI accorde également des financements à l'extérieur de l'Union européenne, dans le cadre de la politique de relations de l'UE avec les pays tiers. En 2000, la BEI a prêté quelque 36 milliards d'EUR, dont 5,6 milliards d'EUR en Italie.
(1) 1 EUR : 6,55957 FRF, 1 936,27 ITL