La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, sera sous peu en mesure de financer des projets dans la République fédérale de Yougoslavie. Elle vient en effet de conclure, avec l'État Yougoslave, des accords-cadres qui établissent la structure juridique permettant le règlement progressif des obligations financières se montant à 225 millions d'EUR (1) que la Yougoslavie avaient contractées antérieurement envers la BEI au titre de projets situés sur son territoire. Ces accords ont été signés à Belgrade par M. Labus, Vicepremier ministre de la République fédérale de Yougoslavie, et par M. E. Nowotny, Viceprésident de la BEI.
À la suite du travail réalisé en étroite collaboration avec les autorités yougoslaves depuis octobre 2000, la BEI envisage d'accorder des prêts totalisant entre 150 et 200 millions d'EUR à l'appui d'un projet d'investissement dans le secteur des transports qui concerne les routes, les chemins de fer, les voies navigables ainsi que la circulation et la sécurité aériennes ; ce projet revêtira sa forme définitive une fois que le mandat actuel de la BEI pour l'Europe centrale et orientale aura été étendu à la République fédérale de Yougoslavie, sous réserve du nécessaire feu vert de l'Union européenne.
La BEI finance des projets dans les Balkans au titre de son mandat actuel pour l'Europe centrale et orientale qu'elle a reçu du Conseil des ministres de l'UE pour la période 2000 - 2007 ; ce mandat prévoit une enveloppe de prêts BEI de 8,7 milliards d'EUR au maximum en faveur des 10 pays candidats à l'adhésion et de quatre autres États du Sud-Est de l'Europe qui n'ont pas encore le statut de candidats : l'Albanie, la Bosnie-et-Herzégovine, la Croatie et l'ancienne République yougoslave de Macédoine.
La BEI a suivi avec grande attention les changements de nature démocratique qui sont intervenus en République fédérale de Yougoslavie. Immédiatement après la levée des sanctions économiques et la reprise de l'aide d'urgence en provenance de l'Union européenne, la BEI a procédé à une évaluation préliminaire des besoins les plus urgents en matière d'infrastructures de base dans le secteur des transports, tant en Serbie qu'au Monténégro ; elle a ainsi identifié plusieurs projets d'investissement (pour un coût estimé à 450 millions d'EUR environ) qui pouvaient être mis en œuvre immédiatement.
En Europe du Sud-Est, la BEI concentre son activité de prêt sur les projets d'infrastructure, compte tenu de l'expérience couronnée de succès qu'elle y a acquise depuis 1977. Au cours de la période 1977 - 1990, le montant total des concours financiers de la BEI dans l'ex-Yougoslavie a atteint 760 millions d'EUR. Sur cette somme, 668 millions d'EUR sont allés essentiellement à la liaison autoroutière et ferroviaire trans-yougoslave entre la Slovénie, la Croatie, la province autonome de Vojvodine, la Serbie et la Macédoine, et, au-delà, les pays voisins, c'est-à-dire l'Autriche, l'Italie et la Grèce. 92 millions d'EUR ont servi à financer des projets d'amélioration et de développement du réseau électrique, notamment les échanges de courant avec les réseaux électriques grec et italien, grâce à des interconnexions.
(1) 1 EUR = 0,971400 USD ; 0,613400 GBP.