La Commission européenne et le Groupe de la Banque européenne d'investissement (Groupe BEI) ont joint leurs efforts pour proposer à l'industrie européenne du cinéma et de l'audiovisuel un ensemble de produits financiers et d'aides budgétaires destinés à lui permettre de relever les défis culturels et technologiques auxquels elle est confrontée dans une économie mondialisée.

L'initiative des deux institutions a été présentée à Cannes, ce 17 mai 2001, par Mme Viviane REDING, Commissaire européenne à la Culture et à l'audiovisuel, et par M. Philippe MAYSTADT, Président du Groupe BEI, à une table ronde de financiers et d'opérateurs représentatifs du secteur du cinéma et de l'audiovisuel européens. Les travaux de la table ronde ont fait ressortir le caractère adapté et la complémentarité des produits offerts par le Groupe BEI et des soutiens financiers alloués dans le cadre du programme Media Plus de l'Union européenne pour 

  • Renforcer la compétitivité de l'industrie du cinéma et de l'audiovisuel en facilitant le développement d'initiatives transnationales qui permettent aux opérateurs de profiter pleinement de la dimension du marché unique européen ;
  • Favoriser la création d'œuvres cinématographiques, télévisuelles et pédagogiques européennes ;
  • Catalyser le soutien du secteur financier et bancaire autour d'investissements réalisés par des opérateurs européens de l'audiovisuel, grands groupes et PME ;
  • Soutenir l'adaptation de l'industrie européenne de l'audiovisuel aux nouvelles technologies et à la numérisation de la production, de la distribution et du patrimoine.

« Je ne me résigne pas à constater que l'Europe produit plus de films que les États-Unis mais que 75 % des recettes des cinémas en Europe vont à des films américains. Je ne me résigne pas à voir partir nos jeunes talents artistiques et nos jeunes créateurs d'entreprises audiovisuelles outre Atlantique » a déclaré Viviane Reding. « Philippe Maystadt et moi avons décidé d'agir de concert par des mesures concrètes. Aujourd'hui à Cannes, nous avons présenté ces mesures et en avons débattu avec les financiers et les professionnels de l'audiovisuel. Nous passons maintenant à leur mise en œuvre » a ajouté la Commissaire européenne.

Le Groupe BEI et la Commission européenne ont identifié quatre domaines d'action conjointe pour optimiser l'impact de leurs actions respectives et utiliser au mieux les ressources européennes disponibles :

Formation: possibilité pour des personnels du secteur bancaire et des conseillers financiers des PME de participer à des programmes de formation soutenus par Media Plus pour accroître leur connaissance des spécificités des métiers de l'audiovisuel ; l'objectif est en particulier d'accroître la compréhension par le secteur bancaire et financier de la spécificité du financement de l'audiovisuel et l'émergence d'équipes gestionnaires de fonds de capital-risque spécialisés ; 

Développement: possibilité pour le Groupe BEI de financer en priorité des projets de dimension pan-européenne résultant de rapprochements d'entreprises bénéficiant de soutiens financiers de Media Plus ;

Distribution: éligibilité simplifiée à une aide de MEDIA PLUS à la distribution transnationale de films ou d'œuvres produites par une ou plusieurs entreprises financées, directement ou indirectement, par le Groupe BEI ;

Financement: possibilité pour la Commission d'encourager l'accès aux systèmes de contre-garanties accordées par le Groupe BEI (à travers sa filiale spécialisée, le FEI) au secteur bancaire en faveur de portefeuilles de prêts à des PME du secteur audiovisuel européen.

LE GROUPE BEI : PLUS D'UN DEMI MILLIARD D'EUROS DE PRÊTS À MOYEN-LONG TERME ET DE CAPITAL-RISQUE

L'action financière du Groupe BEI prendra deux formes : celle de la Banque européenne d'investissement d'une part, pour le financement d'investissements à moyen ou long terme, et celle de sa filiale spécialisée, le Fonds européen d'investissement (FEI) d'autre part, pour le renforcement des fonds propres des PME et l'octroi de garanties. Par une série d'opérations mettant en œuvre différentes formes d'ingénierie financière en partenariat avec la collectivité bancaire européenne, le Groupe BEI vise à accroître le volume des fonds disponibles et à améliorer les conditions financières mises à disposition des opérateurs du secteur audiovisuel et cinématographique européen.

D'une durée initiale de trois ans, l'initiative « I2I-Audiovisuel » du Groupe BEI compte fédérer d'importants moyens financiers : des estimations, fondées sur les premières opérations en cours d'évaluation, permettent d'envisager un volume initial de financements du Groupe BEI supérieur au demi-milliard d'euros.

Trois lignes d'action complémentaires déclinent cet engagement du Groupe BEI :

  • Le financement à moyen long terme, par la BEI en coopération avec le secteur bancaire, de grands groupes privés ou publics de télévision, de production ou de distribution cinématographique pour leurs investissements d'infrastructures (studios, installations de digitalisation, stations d'émissions, etc.), de création (production de "bouquets" de films) ou de distribution (digitalisation de catalogues). Cette action, qui pourra prendre la forme de financements structurés dont les conditions de prêt seraient fonction des caractéristiques des projets financés, se concentrera sur le segment du moyen-long terme (5-10 ans). Elle a pour objectifs la compensation de certaines faiblesses industrielles du secteur par rapport à la concurrence mondiale et la création d'activités ayant un impact positif sur les nombreuses PME agissant en sous-traitance de ces groupes.
  • La mise à disposition de lignes de crédit (ou « prêts globaux ») de la BEI au secteur bancaire spécialisé dans l'audiovisuel pour le financement de petites entreprises de création audiovisuelle, créatrices ou utilisatrices de technologies audiovisuelles, ou réalisant des travaux de sous-traitance de ce secteur. Certains de ces prêts globaux pourront abonder des mécanismes d'aide publique à la création cinématographique ou télévisuelle, tandis que d'autres pourraient comporter des éléments de partage des profits/risques et bénéficier de structures externes de garanties.
  • Le financement de fonds de capital risque spécialisés dans l'audiovisuel, par le biais de prises de participations du FEI. Agissant en « fonds de fonds », le FEI fera ainsi porter son action dans un domaine sectoriel très spécialisé où le manque de ressources financières et d'opérateurs pan-européens empêche l'établissement d'un marché du capital-risque efficace. Son action se portera tant sur le financement de fonds de capital-risque (FCR) dédiés au secteur de l'audiovisuel, que sur celui de FCR pluri-sectoriels opérant dans le secteur des nouvelles technologies et de l'audiovisuel.

LA COMMISSION EUROPEENNE : 400 MILLIONS D'EUROS DU PROGRAMME "MEDIA PLUS"

L'Initiative "I2I-audiovisuel" du Groupe BEI sera mise en œuvre en synergie étroite avec le Programme MEDIA PLUS de la Commission européenne. Doté de 400 millions d'euros d'aides sur 5 ans (2001-2005), en augmentation de 30% par rapport au programme précédent (1996-2000), le programme MEDIA Plus intervient à la fois en aval et en amont de la production, en soutenant la distribution et la promotion des produits audiovisuels (films, téléfilms, documentaires, animations et multimédias), et en co-finançant le développement des œuvres et la formation continue des professionnels.

  • Un soutien de 50 millions d'euros à la formation des professionnels de l'audiovisuel dans les domaines de la gestion de la production et de la distribution de programmes audiovisuels (finance, droit d'auteur, marketing), de l'application des nouvelles technologies à la création et à la diffusion de contenu audiovisuel ainsi que des formations aux techniques d'écriture de scénarios.
  • Un appui de 350 millions d'euros au développement, à la distribution et à la promotion des œuvres cinématographiques et audiovisuelles européennes. Le programme Media Plus aide les entreprises audiovisuelles indépendantes en Europe, souvent des PME, afin de pouvoir investir dans le développement d'œuvres télévisées ou cinématographiques destinées au marché audiovisuel européen et mondial; MEDIA Plus encourage également l'utilisation des technologies numériques pour le développement comme pour la distribution des produits audiovisuels. La circulation des œuvres est un élément essentiel pour l'industrie audiovisuelle européenne, et constitue une priorité pour le programme MEDIA. Entre 1996 et 2000, années de mise en œuvre du précédent programme MEDIA, la proportion des films européens vus hors de leurs pays d'origine est passée de moins de 14 % à plus de 22%. L'objectif du nouveau programme est de permettre à encore plus d'Européens de découvrir les œuvres cinématographiques créées dans d'autres pays de l'Union, en favorisant la constitution de réseaux de salles, la collaboration d'exploitants et de distributeurs, la promotion des œuvres européennes dans les manifestations professionnelles et les festivals internationaux.